10 VERTÈBRES DU RACHIS. 



La région cervicale se compose de sept vertèbres qui forment 

 tout le squelette du cou. La région thoracique en comprend 

 douze, qui, avec les côtes et le slernum, forment le thorax. Enfin, 

 cinq vertèbres composent la région lombaire et forment tout le 

 squelette de cette portion du tronc. Le rachis de l'homme se 

 compose donc de vingt-quatre vertèbres. 



ARTICLE PREMIER. 



DES VERTÈBRES DU RACHIS EN GENERAL. 



Ces os, de forme annulaire, superposés, empilés, composent 

 une colonne qui est parcourue dans toute sa longueur par un 

 canal, canal rachidi en, qui loge et protège la moelle rachidienne 

 ou endorachis, et l'origine des nerfs qui en émanent. 



Les vertèbres du rachis se composent de deux parties, le corps 

 et Y arc, qu'il faut décrire séparément, quoiqu'elles ne forment 

 qu'un seul os chez l'adulte, et que l'on doit toujours distinguer 

 avec soin dans les autres régions de la colonne vertébrale. 



Le corps, portion considérable de la vertèbre, est situé en 

 avant ; il ressemble assez bien à un segment de cylindre ; ses 

 faces supérieure et inférieure, légèrement excavées, s'articulent, 

 la première avec le corps de la vertèbre qui est au-dessus, et la 

 seconde avec celui de la vertèbre qui est au-dessous. Ces faces 

 se composent de deux parties d'aspect différent : Tune centrale, 

 déprimée, inégale; l'autre, périphérique, saillante, unie, plus 

 large en avant qu'en arrière. Celle-ci donne insertion aux di- 

 verses couches de tissu fibreux, dense et résistant, qui forment 

 la portion extérieure du ligament intervertébral; celle-là est en 

 rapport avec la substance molle qui est au centre de ce liga- 

 ment. 



La face antérieure, convexe transversalement et concave de 

 haut en bas, est limitée en haut et en bas par un rebord assez 

 saillant qui la sépare des faces supérieure et inférieure. La face 

 postérieure, concave dans le sens de la convexité de la face an- 

 térieure, forme la partie antérieure du trou rachidien. On y voit 

 de chaque côté de la ligne médiane l'orifice d'un canal veineux 



