DU SQUELETTE. 5 



pièce distincte du squelette, quel que soit l'âge du sujet, jusqu'au 

 moment où elle se réunit à une ou plusieurs autres» pièces pour 

 former un os composé. L'énumération de tous les os d'un sque- 

 lette ne peut répandre aucune lumière sur l'anatomie ; elle n'a 

 véritablement d'intérêt que lorsqu'elle s'applique à une région 

 que l'on étudie comparativement avec la région analogue d'un 

 autre animal. Les traités les plus récents d'anatomie vétérinaire 

 nous donnent la mesure de l'importance que leurs auteurs atta- 

 chent, soit à la classification des os en pairs et impairs, soit à 

 l'énumération de toutes les pièces d'un squelette : ainsi, quoique 

 les deux moitiés du frontal restent distinctes toute la vie, lesana- 

 tomistes vétérinaires les comptent pour un seul os qu'ils classent 

 parmi les os impairs ; il en est de même des deux moitiés du maxil- 

 laire inférieur ; les deux pariétaux du chien, qui ne se soudent pas 

 et restent aussi distincts que ceux de l'homme, comptent pour un 

 os impair, tout comme le pariétal du mouton que l'on trouve 

 d'une seule pièce et à l'état d'os impair quelques mois après la 

 naissance; et l'os unique qui forme la partie postérieure du 

 crâne du bœuf, et qui se compose du pariétal et de l'occipital, 

 compte pour deux, quoique toutes ses pièces soient soudées peu 

 de temps après la naissance. 



Nous devons dire ici, pour l'intelligence des questions d'ostéo- 

 génie, qui sont traitées dans le cours de ce travail, que dans 

 l'espèce humaine la durée de la vie fœtale ou intra-utérine est de 

 neuf mois, que celle du mouton est de cinq mois, et celle du 

 chien de soixante-trois jours. 



Le squelette de l'homme a acquis son développement complet 

 de vingt à vingt-cinq ans, celui du chien et du mouton àdeux ans 

 et quelques mois. 



Les pièces qui composent le squelette de l'adulte sont, les 

 unes à l'état osseux, les autres à l'état cartilagineux; mais les 

 premières en bien plus grand nombre que les secondes. Les 

 pièces cartilagineuses sont : 1° les cartilages costaux ; 2° le pro- 

 longement cartilagineux de l'extrémité abdominale du sternum ; 

 3° la lame cartilagineuse qui continue la lame osseuse perpen- 

 diculaire de l'ethmoïde. On trouve, en outre, sur le ruminant 



