RÉGION CRANIENNE. 57 



CHAPITRE VIT. 



DE LA RÉGION CRANIENNE, OU DU CRANE. 



La colonne vertébrale se termine à son extrémité supérieure 

 chez l'homme, antérieure chez le quadrupède, par un renfle- 

 ment considérable en forme de sphéroïde, qui constitue la région 

 crânienne ou le crâne. La cavité du crâne, véritable dilatation 

 du canal vertébral, renferme et protège le cerveau, le cervelet et 

 l'extrémité supérieure ou antérieure du tronc nerveux céphalo- 

 rachidien. Les os qui forment ses parois présentent une analogie 

 incontestable, et l'un d'eux surtout une ressemblance frappante 

 avec les vertèbres rachidiennes. Ainsi double analogie entre le 

 crâne et le rachis. Analogie de destination : ils servent l'un et 

 l'autre d'enveloppe protectrice à l'axe nerveux céphalo-rachidien. 

 Analogie de composition : l'étude comparative des os du crâne 

 avec ceux du rachis chez l'homme, le carnassier et le ruminant, 

 nous démontrera que la boîte crânienne résulte de la réunion 

 d'un certain nombre de vertèbres qui ont subi des modifications 

 appropriées à la forme et au volume de la masse nerveuse qu'elles 

 enveloppent. 



Huit os distincts composent le crâne de l'homme adulte : un 

 occipital, deux pariétaux, un sphénoïde, un frontal, un ethmoïde 

 et deux temporaux. On en trouve dix sur le chien : un occipital, 

 deux pariétaux, deux sphénoïdes, deux frontaux, un ethmoïde et 

 deux temporaux; et neuf sur le mouton, qui n'a qu'un pariétal. 

 Pour rendre la comparaison plus facile, nous étudions le crâne 

 de l'homme et celui des animaux dans la position horizontale. 



/WITICLE PRElMIEK. 



DE L'OCCIPITAL. 



(PL. IV.) 



\J occipital est situé à la partie postérieure du crâne ; il s'arti- 

 cule avec l'extrémité du rachis, et fait communiquer la cavité 

 crânienne avec le canal rachidien au moyen d'un trou, l'analogue 

 de celui des vertèbres rachidiennes, appelé trou occipital. Sa 

 (ace antérieure, concave, forme la partie postérieure de la cavité 



