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sal. Ce pont ne recouvre d'abord que la partie moyenne de cette 

 membrane. Son bord supérieur, courbé du côté de l'orifice auri- 

 culaire externe, forme la moitié inférieure de cet orifice. Entre 

 son bord inférieur et la partie correspondante du cadre, il existe 

 un espace vide, un trou, qui permet de voir la partie inférieure 

 de la membrane du tympan. 



Les choses sont dans cet état de deux à six ans et même plus 

 tard, caria lame quadrilatère du tympan présente, dans la ra- 

 pidité de son accroissement, des différences remarquables suivant 

 les sujets. Les années suivantes, le trou dont nous venons de 

 parler est fermé par l'extension progressive du bord inférieur 

 du pont et de la partie inférieure de la lèvre externe du cadre. 

 Alors la lame quadrilatère tympanale est complètement formée, 

 il existe un conduit auriculaire osseux. La lame tympanale, dont 

 la partie centrale s'ossifie la dernière et reste mince et déprimée, 

 constitue la paroi inférieure du conduit auriculaire ; paroi infé- 

 rieure beaucoup plus longue que la supérieure, parce que, pour 

 former cette dernière, les deux extrémités du cercle du tympan 

 qui se trouvent au niveau du bord libre de la lame tympanale ne 

 se sont pas élargies dans la même proportion que la lèvre ex- 

 terne du cadre. 



Mais l'apophyse mastoïde et surtout la. racine antéro-posté- 

 rieure de l'apophyse zygomatique, sur lesquelles les deux extré- 

 mités du cadre s'étendent, devenant de plus en plus saillantes, 

 augmentent de ce côté la profondeur du conduit auriculaire. 



A la naissance, le conduit auriculaire de l'homme est fibro- 

 cartilagineux dans presque toute sa longueur ; le cadre du tym- 

 pan est la seule partie osseuse. L'extrémité interne de ce conduit 

 est terminée en bec de flûte ; son ouverture oblique adhère au 

 pourtour du cadre, et le plan du bec de flûte forme avec la mem- 

 brane du tympan un angle très-aigu ouvert en dehors. C'est dans 

 cette partie du conduit auriculaire que se développent ces pointes 

 osseuses qui partent de la moitié antérieure et de la moitié pos- 

 térieure de la lèvre externe du cadre, se réunissent, forment une 

 espèce de pont sur la membrane du tympan et s'étendent de 

 plus en plus pour constituer la lame quadrilatère tympanale. 



