MAXILLAIRES SUPÉRIEURS DE L'HOMME. 159 



laquelle est reçue une lame de l'os palatin; en arrière, par un 

 bord très-mince qui s'articule avec la portion verticale de l'os 

 palatin : en avant, par l'angle que forment les bords supérieur 

 et inférieur et qui s'articule avec le lacrymal. Cet orifice, très- 

 large sur un os isolé, est rétréci en haut par l'ethmoïde, en 

 arrière par le palatin, en bas par le palatin et le cornet infé- 

 rieur, et en avant par le lacrymal. Le sinus maxillaire est une 

 grande cavité développée dans l'épaisseur de l'os, dans l'espace 

 circonscrit par sa lame compacte qui est ouverte en un point 

 pour former l'orifice de cette cavité. Ce sinus a la forme d'une 

 pyramide quadrangulaire; sa base est en dedans et correspond à 

 l'orifice, son sommet correspond à l'apophyse malaire, sa paroi 

 supérieure au plancher de l'orbite, l'inférieure au fond des 

 alvéoles des molaires qui font, dans le sinus, une saillie d'autant 

 plus considérable que le sujet est plus jeune, la paroi postérieure 

 à la tubérosité maxillaire et l'antérieure à la fosse canine. Les 

 parois de cette grande cavité sont d'autant plus minces que le 

 sujet est plus avancé en âge. 



A l'époque de la naissance, les os maxillaires supérieurs 

 diffèrent beaucoup de ce qu'ils sont chez l'adulte. Leur diamètre 

 antéro-postérieur est bien plus étendu que le vertical et cependant 

 l'apophyse montante a déjà acquis une assez grande longueur, 

 mais le sinus maxillaire commence seulement à se développer, et 

 la face orbitaire repose sur le bord alvéolaire au lieu d'en être 

 séparée, comme chez l'adulte, par l'étendue verticale du sinus 

 maxillaire. Il résulte de cet état des maxillaires, chez l'enfant 

 naissant, que le bord alvéolaire a des dimensions considérables 

 proportionnellement aux autres parties, et pourtant il n'a pas 

 acquis toute son étendue en arrière, puisqu'il est dépassé dans ce 

 sens par l'apophyse malaire; chez l'adulte, au contraire, la tubé- 

 rosité maxillaire et l'extrémité postérieure du bord alvéolaire 

 dépassent de beaucoup cette apophyse. 



Ces différences sont bien plus prononcées encore avant la 

 naissance ; on les voit disparaître peu à peu jusqu'à l'âge adulte. 



Chez l'homme, l'os maxillaire supérieur se développe par un 

 seul point d'ossification qui apparaît au commencement du second 



