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sont représentées à la région céplialique par des os en forme 

 de lames, dont les dimensions varient suivant la capacité du 

 crâne (1). Ces os forment entre eux et avec les arcs vertébraux 

 des articulations immobiles; en conséquence, point de ligaments, 

 point de muscles, point d'épipbyses. 



Enfin, une différence non moins tranchée existe entre les 

 corps vertébraux crâniens et ceux de l'extrémité inférieure de la 

 colonne vertébrale. Aux régions sacrée et coccygienne chez 

 l'homme, les corps vertébraux sont reliés par des épiphyses qui 

 n'existent pas entre les corps vertébraux crâniens. L'explication 

 de cette différence est dans l'importance relative des corps 

 vertébraux et des arcs; ceux-ci prédominent dans la région 

 crânienne, tandis que les corps, très-peu développés, n'y jouent 

 qu'un rôle secondaire. A la région sacrée, au contraire, les corps 

 vertébraux ont une prédominance très-marquée sur les arcs qui 

 sont presque à l'état rudimentaire. 



ARTICLE XI. 



COMPOSITION VERTÉBRALE DE LA TETE. 



Je dois dire maintenant quelques mots d'une question qui a 

 été vivement controversée et bien diversement jugée dans ces 

 derniers temps : il s'agit de la composition vertébrale de la tête. 

 Déjà nous avons traité de la moitié de cette question en parlant 

 des vertèbres crâniennes; il nous reste à ajouter à ces dernières 

 l'arc facial pour les compléter. 



La vertèbre occipitale n'a pas d'arc facial; aussi la partie posté- 

 rieure de la base du crâne est complètement libre et forme la 

 paroi supérieure d'un grand espace vide qu'occupe le pharynx. 



L'arc facial de la vertèbre sphénoïdale postérieure est incom- 

 plet. Ses deux moitiés sont formées par lesptérygoïdiens que l'on 

 peut comparer aux côtes asternales, car, comme ces dernières, 

 ils ne se joignent pas sur la ligne médiane. 



(1) Sans ces os, le crànc serait à l'état de spina Lifida, selon l'expression très- 

 oxacte de M. Rouget, professeur de physiologie à la Faculté de Montpellier. 



