STERNUM DE L'HOMME. 237 



neusc. Le cartilage de la première côte s'articule avec l'extrémité 

 antérieure du premier sternal. Celui de la deuxième côte s'arti- 

 cule avec le premier et le deuxième sternal à leur point de 

 jonction, ainsi de suite, comme sur le chien. Le cartilage de la 

 septième côte et celui de la huitième s'articulent l'un et l'autre 

 au point de jonction du sixième et du septième os sternal. 



Les premier, deuxième, troisième et quatrième os sternaux se 

 développent par un seul point d'ossification; mais le cinquième 

 et le sixième se forment chacun par deux points latéraux qui 

 tantôt se réunissent dans le cours de la vie intra-utérine, et alors, 

 à l'époque de la naissance, le sternum se compose de sept pièces 

 distinctes; tantôt les deux points d'ossification de chacun de ces 

 deux os sternaux se développent séparément, et alors, à la 

 naissance, chacun de ces deux os sternaux est composé de deux 

 pièces latérales, le plus souvent irrégulières et de volume diffé- 

 rent; tantôt enfin les deux points osseux du cinquième sternal se 

 réunissent avant la naissance, et ceux du sixième restent distincts. 

 L'époque de la soudure des deux pièces du cinquième sternal et 

 des deux pièces du sixième est très-variable avant comme après 

 la naissance. J'ai vu les deux pièces du sixième sternal encore 

 distinctes chez l'adulte. Sur un fœtus d'un mois à cinq semaines, 

 les deux points du sixième sternal sont à peine visibles; les deux 

 points du cinquième sont déjà réunis en partie; tous les autres 

 sternaux sont assez bien formés. Enfin j'ai constaté que sur le 

 mouton, comme sur le chien, l'avant- dernier sternal s'ossifie 

 toujours le dernier. 



§ 3. — Sternum de l'homme. 



Le sternum de l'homme présente une grande analogie de 

 composition avec celui du ruminant et du carnassier; mais cette 

 analogie n'est bien apparente que pendant une certaine époque 

 de la vie. Dans l'âge adulte, l'appareil sternal de l'homme est 

 composé de trois pièces : la supérieure, qu'on désigne sous le 

 nom de poignée (ma?iubrium), est l'analogue de la pièce anté- 

 rieure du chien et du mouton ; l'inférieure, connue sous le nom 



