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à? appendice xiphoïde, est l'analogue de la pièce postérieure des 

 animaux, et la moyenne, ou corps, représente l'ensemble des pièces 

 intermédiaires aux deux os que nous venons d'indiquer. Chez 

 l'homme, la partie moyenne, ou corps du sternum, est composée 

 de quatre os. L'appareil entier résulte donc de la réunion de six 

 os sternaux. De chaque côté, il s'articule avec sept cartilages 

 costaux; de sorte que, sur l'homme, comme sur le chien et sur 

 le mouton, le nombre des cartilages costaux qui s'articulent avec 

 le sternum dépasse toujours d'un le nombre des pièces de ce 

 dernier. Nous conserverons la division ci-dessus parce qu'elle est 

 l'expression exacte de l'état du sternum de l'homme pendant 

 une longue période de la vie, ensuite parce qu'elle est justifiée 

 par l'anatomie comparée ; en effet, sur les animaux, comme sur 

 l'homme, la première et la dernière pièce du sternum se distin- 

 guent des pièces intermédiaires par leur forme et leurs con- 

 nexions. La partie moyenne de l'appareil sternal diffère chez 

 l'homme et les animaux par le nombre des pièces qui la com- 

 posent. Chez l'homme elle comprend quatre os sternaux; il y en 

 a cinq sur le mouton et six sur le chien. 



Les trois pièces du sternum de l'adulte réunies forment une 

 espèce de plastron à la partie antérieure du thorax. 



Le manubrium, la pièce la plus forte, est plus large et plus 

 épais en haut qu'en bas : son bord supérieur présente une échan- 

 crure à laquelle on a donné le nom de fourchette du sternum. 



On voit, à chaque extrémité de ce bord, une facette oblongue, 

 inclinée obliquement en bas et en dehors, concave dans ce sens, 

 convexe d'avant en arrière, qui s'articule avec la clavicule; au- 

 dessous de cette facette articulaire, une échancrure irrégulière, 

 qui reçoit le cartilage de la première côte. A chaque extrémité 

 du bord inférieur, une facette forme, avec une facette correspon- 

 dante du bord supérieur du corps, une surface articulaire angu- 

 leuse qui reçoit le cartilage delà seconde côte. 



Le corps du sternum présente à sa face antérieure trois lignes 

 saillantes transversales, qui résultent de la soudure des quatre 

 pièces dont cette partie se compose, et à l'extrémité desquelles 

 existe une échancrure destinée à l'articulation des cartilages des 



