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lequel les deux pièces postérieures du corps sont toujours. for- 

 mées de deux noyaux latéraux. 



Le xiphoïde se développe par un seul germe osseux, qui pa- 

 raît à la partie supérieure du cartilage, très-près delà quatrième 

 pièce du corps. Il existe quelquefois à l'époque de la naissance. 

 Le plus souvent, il se développe dans le cours de la première 

 année. Mais il n'est pas rare de le trouver encore à l'état cartila- 

 gineux chez des sujets de douze à quinze ans. 



La soudure des noyaux d'ossification et des pièces du corps 

 s'effectue de la manière suivante : lorsque les pièces ont deux 

 germes osseux, on observe la fusion des deux noyaux de 

 chaque pièce sternale, avant que ces pièces se soudent ensemble. 

 La soudure des pièces procède de bas en haut, en sens inverse de 

 leur apparition; la quatrième pièce du corps se soude à la 

 troisième à des époques bien différentes : sur certains sujets, dès 

 les premiers temps de l'ossification; chez d'autres, après trois ou 

 quatre ans. Dans le premier cas, jamais le sternum ne présente 

 ses six pièces distinctes ; dans le second cas, l'appendice xiphoïde 

 s'ossifiant souvent avant la soudure de la quatrième avec la troi- 

 sième pièce du corps, le sternum présente une complète analogie 

 décomposition avec celui des animaux; toutes les pièces étant 

 distinctes, comme celles du chien et du mouton. 



J'ai en ce moment-ci sous les yeux le squelette d'un enfant qui 

 présente cette disposition : le manubrium est de beaucoup la 

 pièce la plus forte. La première pièce du corps est moins volu- 

 mineuse que la deuxième et celle-ci que la troisième, dont les 

 deux moitiés sont encore distinctes. La quatrième est la plus 

 petite. La fusion de ses deux moitiés est effectuée. Le xiphoïde, 

 la plus petite pièce, est ovalaire, très-rapproché de la quatrième 

 pièce du corps et continué par une longue lame cartilagineuse. 

 Assez souvent l'appendice s'ossifie avant la quatrième pièce du 

 corps. Le sternum de l'homme présente dans ce cas une analogie 

 de plus avec celui du chien et du mouton, chez lesquels cette 

 disposition est constante. 



11 n'est pas rare de trouver les six pièces du sternum ossifiées 

 et distinctes à l'époque de la naissance, et je vois sur le squelette 



