CÔTES DE L'HOMME. 241 



de trois enfants, dont l'un est âgé de huit ans, l'autre de sept, 

 le troisième de six, les deux pièces supérieures du corps bien 

 conformées et uniques ; la troisième pièce du corps est composée 

 de deux noyaux latéraux. La quatrième pièce et le xiphoïde ne 

 sont pas encore ossifiés. 



Comme on le voit, le nombre des points d'ossification de l'ap- 

 pareil sternal de l'homme , l'époque de leur formation et de la 

 soudure des diverses pièces qui en résultent subissent de nom- 

 breuses variations. L'appareil hyoïdien seul nous offre chez 

 l'homme un exemple d'une aussi grande irrégularité. 



Nous avons indiqué les variations du sternum du chien et du 

 mouton : elles sont très-rares sur le premier, plus communes 

 sur le dernier, et ne s'observent jamais qu'à l'extrémité posté- 

 rieure de l'appareil. 



ARTICLE II. 



DES CÔTES. 



Les côtes sont des os plats, longs et étroits, courbés en arc et 

 tordus suivant leur longueur; elles forment la plus grande partie 

 du squelette du thorax. Leur nombre varie suivant les animaux. 

 On en compte douze de chaque côté chez l'homme et treize sur 

 le chien et le mouton. Leur extrémité postérieure ou supérieure 

 s'articule avec les vertèbres thoraciques ; leur extrémité anté- 

 rieure ou inférieure se continue avec un prolongement cartila- 

 gineux, au moyen duquel un certain nombre de ces arcs joint le 

 sternum. Sur cette dernière disposition est fondée la division des 

 côtes en sternales et asternales. L'homme a sept côtes sternales et 

 cinq asternales. Le chien a neuf côtes sternales et quatre aster- 

 nales ; le mouton huit sternales et cinq asternales. 



§ 1 er . — Des côte» de l'homme. 



L'extrémité postérieure ou tête porte deux facettes qui s'arti- 

 culent avec les facettes latérales de deux corps vertébraux , et 

 sont séparées par une arête à laquelle s'attache le ligament inter- 

 articulaire. A peu de distance de la tête, 3 à h centimètres, on 



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