2/S CANAL CÉPHALO-RACHIDIEN. 



vertébraux et, en outre, ils ont une direction oblique, d'avant 

 en arrière et de dedans en dehors ; disposition qui augmente 

 notablement le diamètre transversal du canal rachidien. Cette 

 disposition de l'arc est bien plus marquée encore à la région 

 crânienne où les pédicules sont dirigés transversalement de 

 chaque côté des corps vertébraux et se trouvent ainsi dans le plan 

 de la base qui, au crâne comme au rachis, est formée par les 

 corps vertébraux. A la région thoracique, au contraire, les pédi- 

 cules sont dirigés perpendiculairement sur la face postérieure 

 des corps vertébraux. Il en est de même à la région lombaire où 

 la capacité du canal rachidien, plus grande qu'à la région thora- 

 cique, est due à la plus grande étendue du diamètre transversal 

 des corps vertébraux. 



La forme de la cavité céphalo-rachidienne varie dans les diffé- 

 rentes régions. La cavité crânienne est ovoïde. Le canal de la 

 région cervicale est limité par cinq plans distincts ; deux sont 

 formés par les lames, deux par les pédicules et le cinquième par 

 la face postérieure des corps vertébraux. Cette disposition s'ob- 

 serve encore sur les deux à trois premières vertèbres thora- 

 ciques; sur toutes celles qui suivent, le canal est de forme annu- 

 laire. Il n'est pas exact de dire qu'à la région des lombes ce 

 canal est triangulaire; car ici, comme à la région cervicale, il 

 est limité par cinq plans ; seulement, dans ces deux régions, les 

 angles respectifs sont de valeur différente, les pédicules des 

 lombes étant perpendiculaires à la face postérieure des corps 

 vertébraux. 



Il nous reste à rechercher maintenant si la capacité du canal 

 est en proportion exacte avec le volume de l'axe nerveux qu'il 

 contient. Pour le crâne, ce n'est pas douteux ; les parois de cette 

 boite osseuse sont moulées sur l'encéphale. Nous trouvons ensuite, 

 à la région thoracique, des rapports assez exacts entre le conte- 

 nant et le contenu. Cela se comprend à la région céphalique 

 où les vertèbres sont réunies par des articulations immobiles, 

 et à la région thoracique, où les mouvements intervertébraux 

 sont très-peu prononcés. Mais dans les deux autres régions du 

 rachis, les dimensions du canal dépassent de beaucoup le volume 



