CANAL CÉPHALO-RACHIDIEN. 579 



<lc l'axe nerveux. Ainsi, à l'extrémité supérieure de la région 

 cervicale (première et deuxième vertèbres) , le canal rachidien 

 a de grandes dimensions et l'axe nerveux est d'un très-faible 

 calibre Dans cette même région, le renflement que présente 

 l'axe nerveux, de la troisième vertèbre cervicale à la troisième 

 thoracique, est loin de remplir la cavité qui le contient. La 

 même disposition s'observe à l'extrémité supérieure du canal 

 lombaire, où le renflement qui termine l'axe nerveux n'est pas 

 non plus en proportion avec la capacité de ce canal ; et quoique 

 ce dernier ne contienne dans le reste de sa longueur qu'un 

 faisceau nerveux dont le volume diminue de haut en bas, sa ca- 

 pacité augmente progressivement dans le même sens. Il est évi- 

 dent que, dans les régions cervicale et lombaire, le canal rachi- 

 dien n'est en rapport, ni par sa forme ni par ses dimensions, avec 

 l'axe nerveux, mais bien avec l'étendue des mouvements que les 

 vertèbres peuvent exécuter sans exercer sur lui aucune pression 

 nuisible. 



Sur le chien et sur le mouton, la cavité céphalo-rachidienne 

 se divise, plus manifestement que chez l'homme, en ses deux 

 parties : la base et la voûte. Elle a la forme d'un aqueduc. La 

 base est formée par la face supérieure des corps vertébraux et 

 la voûte, arrondie en forme d'arc, mérite bien mieux son nom 

 que chez l'homme où elle est constituée (régions cervicale et 

 lombaire) par plusieurs plans réunis à angle. 



Sur le quadrupède, comme chez l'homme, la capacité du 

 canal rachidien, aux régions cervicale et lombaire, dépasse le 

 volume de l'axe nerveux, même en tenant compte de ses renfle- 

 ments, au point de permettre aux vertèbres d'exécuter des 

 mouvements très-étendus, sans que cet axe puisse en souffrir. 

 De même aussi que chez l'homme, il y a, aux régions céphalique 

 et thoracique, des rapports exacts entre le contenant et le 

 contenu. 



