38 STRUCTURE D'UN SYSTÈME NERVEUX. 



animaux inférieurs. J'ai moi-même vu et figuré de pareils corps tels 

 qu'ils se présentent chez Y Ascaris (Phil. Transact. 186,6, PL XXIV); 

 et, dans beaucoup d'autres animaux, des unités nerveuses du même 

 genre ont été également reconnues par des observateurs compé- 

 tents. 



Beaucoup des cellules nerveuses soi-disant apolaires peuvent, 

 comme le suggère G. H. Lewes dans un récent ouvrage 1 , n'être 

 autre chose que des cellules ganglionnaires imparfaitement déve- 

 loppées, dans lesquelles les prolongements, s'ils existent, sont 

 avortés au point d'échapper à l'observation. Tous ceux qui ont 

 examiné au microscope des centres nerveux, savent que l'on trouve 

 une multitude de corps semblables — à peine plus volumineux que 

 de simples noyaux, — et que l'on pourrait par conséquent regarder 

 comme appartenant à la névroglie plutôt qu'au tissu nerveux pro- 

 prement dit. Et si quelques-uns des noyaux et des cellules ordinai- 

 rement assignés à la névroglie sont en réalité des cellules nerveuses 

 potentielles ou embryonnaires, l'importance du tissu intermédiaire, 

 comme gangue formatrice, apparaîtrait aussitôt. 



C'est assez nous arrêter sur les éléments les plus simples d'un mé- 

 canisme nerveux. Il faut toutefois établir à présent que, mêmelorsque 

 le système nerveux ne consiste qu'en une multiplication des combi- 

 naisons les plus simples nécessaires à l'exécution Raclions réflexes, 

 les groupes de ces arcs nerveux sont presque toujours arrangés en 

 paires de chaque côté de la ligne médiane du corps. Le corps d'un 

 animal est, dans la plupart des cas, divisible par un plan longitu- 

 dinal médian en deux moitiés symétriques ; et les parties inté- 

 grantes du système nerveux sont, en général, également doubles. 

 Dans quelques organismes inférieurs comme certains Mollusques, 

 Vers et Crustacés, ces parties du système nerveux sont nettement 

 séparées l'une de l'autre (fig. 23, 32, 3/0, bien que chez les animaux 

 vertébrés elles soient toujours plus ou moins confondues en un sys- 

 tème axial cérébro-spinal (fig. 20). 



Ces moitiés latérales du système nerveux sont réunies l'une à 

 l'autre au moyen de fibres transversales plus ou moins longues et 

 qui, réunies en faisceaux d'épaisseur variable, sont connues sous le 

 nom de commissures. De pareilles commissures transverses réunissent 

 toujours des ganglions similaires; que ceux-ci soient rapprochés au 

 point de se continuer presque l'un avec l'autre ou qu'ils soient au 

 contraire distinctement séparés. Deux ou trois exemples suffiront à 

 faire comprendre au lecteur ces arrangements bilatéraux. 



Chez quelques-uns des Mollusques Nudibranches si abondants au 

 bord de la mer, il y a en avant, de chaque côté, un gros ganglion 



1. The pliysical basis of Mind, 1877, p. 234. 



