54 USAGE ET NATURE DES ORGANES DES SENS. 



pressions dérivables des contractions musculaires et en dépendant 

 en quelque sorte. 



Les impressions internes de la première catégorie, celles qui 

 émanent des viscères, sont sans contredit en relation fort impor- 

 tante avec la vie animale en général. Elles ont, en partie, pour effet 

 de causer des contractions des portions musculaires des viscères; 

 comme lorsque la présence et la pression des aliments dans cer- 

 taines portions du canal digestif excite, peut-être par l'intermédiaire 

 de ganglions locaux, des contractions qui déterminent la progression 

 de l'aliment. Elles agissent toutefois en partie sur les principaux 

 ganglions nerveux, ceux qui constituent le cerveau, de manière à 

 exciter les organes sensoriels avec lesquels ils sont en rapport à un 

 plus haut degré d'activité. Des impressions viscérales d'une certaine 

 nature peuvent exciter un animal à poursuivre plus ardemment sa 

 proie, tandis que des impressions d'une autre nature peuvent le 

 pousser avec plus de vivacité à découvrir un compagnon. Dans ces 

 cas, comme dans beaucoup d'autres, les impressions internes, en 

 atteignant les ganglions cérébraux, semblent déterminer un plus 

 haut degré de réceptivité pour certaines sortes d'impressions exter- 

 nes, et un accroissement correspondant dans la facilité avec laquelle 

 y répondent les organes moteurs dont l'activité est en relation avec 

 ces impressions et ces impulsions associées. 



Nous n'avons point à nous occuper pour le moment de la seconde 

 série d'impressions, celles du sens musculaire. Elles diffèrent com- 

 plètement des autres impressions d'origine externe ou interne, par 

 ce fait qu'elles suivent ou accompagnent des mouvements dont elles 

 sont supposées mesurer l'intensité, mais qu'elles ne provoquent 

 point elles-mêmes de mouvements. En accordant que ces impres- 

 sions aient une existence réelle, il est évident que nous ne pouvons 

 rien savoir d'elles chez les animaux invertébrés, puisqu'elles n'ont 

 qu'une existence subjective et n'amènent par elles-mêmes aucun 

 mouvement. Tout ce que nous savons de pareilles impressions, en 

 tant qu'états subjectifs, doit se dériver de nos propres sensations et 

 de ce que nos semblables peuvent décrire. 



