FORMATION DES ÉLÉMENTS NERVEUX. 



17 



vite glandulaire comme résultat d'impressions exercées sur des sur- 

 faces internes. Ces divers mouvements acquièrent graduellement des 

 relations mieux définies, et constituent des réponses mieux appro- 

 priées, à mesure que l'organisme devient plus capable de distinguer 

 les différences entre les diverses sortes d'impressions faites sur les 

 différentes parties de sa surface. 



Même parmi les Méduses, on rencontre parfois des réponses 

 définies aux excitations. Ainsi dans la Tiaropsis hémisphérique, de 

 l'intérieur de laquelle pend un long corps infundibuliforme ou poly- 

 pite, cette partie est, à ce que dit Romanes, capable de « localiser 



Fig. 1. — Différentes sortes de cellules nerveuses 

 (Grossies d'environ 350 diamètres). 



avec la plus grande précision n'importe quel point de stimulation 

 situé dans la cloche. Si, par exemple, on pique avec une aiguille 

 un point quelconque de la cloche, le polypite se met immédiatement 

 en mouvement et vient toucher ce point... Si, immédiatement après, 

 l'on pique un autre point, le polypite se dirige vers lui, et ainsi de 

 suite. » On peut conclure de ceci que « toutes les parties de la cloche 

 doivent être traversées par des lignes de décharge dont chacune 

 est capable de porter au polypite un stimulus distinct, lui permet- 

 tant ainsi de déterminer quelle est celle qui est excitée au milieu de 

 ce nombre immense... C'est sans doute un bien pour cette Méduse 

 que son polypite soit capable de localiser le point où la cloche est 

 excitée, car l'extrémité du polypite est pourvue d'un appareil urti- 

 cant, et porte en outre la bouche de l'animal. En conséquence, lors- 

 qu'un objet vivant touche la cloche — que ce soit un ennemi ou une 

 créature pouvant servir de proie, — c'est toujours un avantage pour 

 la Méduse que son polypite soit capable de se diriger promptement 



Charlton Bastian. — I. 2 



