LE CERVEAU 



COMME 



ORGANE DE LA PENSEE 



CHEZ LES ANIMAUX ET CHEZ L'HOMME 



LIVRE PREMIER 



LA NATURE D'UN SYSTÈME NERVEUX 



CHAPITRE PREMIER 



USAGES ET ORIGINE D'UN SYSTÈME NERVEUX 



Un objet inanimé ne répond point d'une manière appréciable 

 aux impressions extérieures. Si nous touchons un rocher, une 

 pierre, aucun mouvement correspondant ne se produit. Le jour et 

 la nuit, l'été et l'hiver se succèdent ; et, bien que les objets inani- 

 més subissent d'imperceptibles changements moléculaires, ils ne 

 répondent pas d'une manière active et visible aux vicissitudes des 

 jours ou des saisons. 



Il en est tout autrement, nous le savons, pour les membres du 

 règne végétal qui se trouvent parmi ces choses inanimées. Les chan- 

 gements qu'ils présentent avec les saisons sont familiers à tout le 

 monde. La pousse des feuilles, la période de croissance active, 

 l'épanouissement des fleurs, la dispersion des semences, le jaunis- 

 sement et la chute des feuilles sont autant de manifestations d'une 

 activité interne et se succèdent avec une immuable régularité. 



Les plantes répondent toutefois à des changements extérieurs 

 plus nettement définis que ceux qui dépendent des vicissitudes des 

 saisons. Leurs fleurs s'ouvrent et se ferment à des heures particu- 

 lières du jour, suivant les différentes quantités de chaleur ou de 



Charlton Bastian. — I. 1 



