CHAPITRE V 



SYSTEME NERVEUX DES VERS 



On ne trouve rien qui réponde distinctement à un Cerveau, chez 

 quelques autres animaux inférieurs, qui possèdent toutefois un sys- 

 tème nerveux. Il en est ainsi par exemple chez les Étoiles de mer et 

 les gros EntozoairesNématoïdes. Ce qui, chez l'Astérie, ressemble de 

 plus près à cet organe, n'est qu'une simple bande de fibres ner- 

 veuses, entourant le commencement de l'œsophage, et renfermant 

 quelques cellules nerveuses en partie disséminées entre ses fibres, 

 en partie réunies en groupes légèrement séparés d'elle. L'absence 

 de tout ganglion distinct dans le voisinage de la bouche est due, 

 sans aucun doute, principalement à la forme de ces animaux et à 

 leur type peu élevé d'organisation. Chaque bras, ou rayon, renferme 

 son propre système nerveux; de sorte que la bande, ou anneau cir- 

 cumbuccal, semble n'être guère qu'une commissure reliant des par- 

 ties, d'ailleurs distinctes, du système commun. Ce n'est toutefois 

 que d'une manière incidente que nous parlons ici des Échino- 

 dermes. 



Dans les gros Nématoïdes parasites, le système nerveux est plus 

 concentré. L'anneau œsophagien et les parties immédiatement 

 adjacentes constituent presque tout ce que l'on connaît jusqu'ici de 

 leur système nerveux; mais il renferme, ou est en relation avec un 

 plus grand nombre de cellules ganglionnaires que l'anneau circum- 

 buccal des Astéries. Ainsi, outre les cellules disséminées entre les 

 fibres de l'anneau lui-même, il y a cinq ou six groupes qui le tou- 

 chent et sont en communication avec lui, et qui reçoivent des fibres 

 de certaines grosses papilles entourant la bouche. Ces papilles sem- 

 bleraient être les principaux organes sensoriels du Nématoïde. Au- 

 moyen des fibres nerveuses unissantes et des cellules ganglionnaires, 

 elles sont mises en relation avec l'anneau nerveux ; et de ce dernier 

 partent sans doute des fibres efiférentes se rendant aux quatre 

 grandes bandes musculaires longitudinales qui déterminent les mou- 

 vements de l'organisrne. On n'a pas toutefois reconnu distinctement 

 la distribution de pareilles fibres motrices. 



