CHAPITRE IX 



CERVEAU DES REPTILES ET DES OISEAUX 



Le système nerveux des Reptiles existe sous une forme légère- 

 ment plus développée que celle que l'on rencontre communément 

 chez les Poissons. 



La moelle occupe toute la longueur du canal vertébral; elle est 

 grêle et d'une épaisseur à peu près uniforme chez les Serpents, bien 

 qu'elle soit relativement plus forte chez les Crocodiles et les types 

 alliés. Chez ces derniers, elle présente aussi des renflements fort 

 distincts dans les régions d'où partent les nerfs des membres anté- 

 rieurs et postérieurs. 



Les principales divisions de l'Encéphale sont les mêmes chez toutes 

 les sortes de Reptiles; bien que, ainsi qu'on devait s'y attendre d'a- 

 près les formes variées des divers représentants de cette grande 

 classe, le développement respectif des différentes divisions de l'or- 

 gane varie beaucoup chez les divers ordres. 



La moelle allongée, directement continue avec la moelle, s'é- 

 largit légèrement à sa partie supérieure, où elle est surmontée du 

 Cervelet. Ce dernier organe, chez le Lézard (fig. 59) et les types 

 alliés, est fort petit et ne consiste qu'en une mince lamelle. Le cer- 

 velet est toutefois plus gros chez les Serpents (fig. 58), et se développe 

 encore plus chez les Tortues (fig. 61) et les Crocodiles. 



Les lobes optiques sont relativement plus petits chez la plu- 

 part des Reptiles que chez les Poissons ; et chez le Boa conslrictor 

 ils montrent une fissure transversale qui divise les deux corps en 

 quatre parties correspondantes aux tubercules quadrijumeaux des 

 Vertébrés supérieurs (fig. 58, b). Entre les lobes optiques et la grande 

 division suivante de l'Encéphale, ou lobes cérébraux, nous trouvons le 

 corps dit glande pinéale (fig. 61, J), se projetant en haut, et plus dé- 

 veloppé qu'on ne le trouve chez les Poissons. La nature et les usages 

 de ce corps sont entièrement inconnus. Il est surtout remarquable 

 par ce fait, que Descartes a désigné cette partie du cerveau humain 

 comme le siège de l'âme. 



