PENSEES INCONSCIENTES. 115 



Hamilton considère comme latents, le sont bien réellement ; et ne 

 sont même point momentanément sentis, la chaîne de causalion 

 n'étant continuée que physiquement par des états organiques des 

 nerfs, se succédant si rapidement les uns aux autres que l'état de 

 conscience mentale propre à chacun d'eux ne se produit pas. » 



Il est bien certain que des multitudes d'actions nerveuses n'ayant 

 pas de côté subjectif ("c'est-à-dire n'étant point accompagnées de 

 conscience) font partie intégrante d'états mentaux qui se présentent 

 en nous, et que ces phénomènes purement objectifs aident puissam- 

 ment à déterminer les actes que nous appelons mentaux. Bien plus, 

 il semble presque certain que la plus grande partie de nos actes 

 intellectuels proprement dits (c'est-à-dire la Cognition et la Pen- 

 sée, par opposition à la Sensation) consiste simplement en des actions 

 nerveuses auxquelles ne sont point associés des états conscients. 

 Enfin, chacun de nous peut avoir eu fréquemment l'occasion de 

 remarquer que des états de sensation qui accompagnent d'abord 

 des mouvements musculaires qui ne nous sont point familiers, ces- 

 sent de se révéler à notre conscience au bout d'un certain temps, 

 c'est-à-dire lorsque, par une répétition fréquente, ces mouvements 

 sont devenus faciles à accomplir. Ainsi des actes automatiques, 

 rapides et inconscients, tendent constamment, d'après notre propre 

 expérience, à prendre la place de mouvements voulus, plus lents, et 

 exécutés d'une façon plus consciente. 



Il semblerait d'après cela, et d'après beaucoup d'autres choses 

 que l'on pourrait dire encore, que les actions nerveuses accompa- 

 gnées d'états conscients (celles auxquelles les philosophes ont l'habi- 

 tude de restreindre les mots Esprit et phénomènes mentaux) ne 

 constituent, en réalité, qu'une très petite fraction de la somme totale 

 d'états nerveux ou d'actions nerveuses que l'on sait maintenant être 

 compris parmi : (a) les phénomènes nerveux initiaux conduisant à 

 la Sensation et à l'Émotion; [b) les chaînons intermédiaires de la 

 Pensée et de l'Imagination; (c) les commencements du Désir; et 

 ceux qui existent [d) comme excitations ou accompagnements de 

 l'Acte Volitionnel. Mais, s'il en est ainsi, que devient l'entité méta- 

 physique appelée Esprit? 



Il semble donc que si nous devions, comme tant de philosophes 

 nous le disent, regarder la sphère de l'Esprit comme de même éten- 

 due que celle de la Conscience , nous trouverions l'Esprit réduit 

 à une agglomération imparfaite et décousue de sensations et d'états 

 conscients de diverses sortes; tandis que la multitude d'actions 

 nerveuses initiales ou intermédiaires (qui servent à relier en une 

 série complexe, cohérente et continue, les autres actions nerveuses 

 ordinairement associées avec des états conscients corrélatifs) n'au- 

 rait aucun droit à être comprise dans cette catégorie. 



