SENSATIONS INCONSCIENTES. 117 



celle qui sépare les tissus nerveux des autres tissus, et la matière 

 vivante de la matière inerte *. Bien que, toutefois, ainsi que nous 

 pouvons très bien l'accorder, l'expression sensation inconsciente 

 soit loin d'être sans signification, ou injustifiable, au point de vue 

 d'une philosophie purement spéculative 2 , son usage tend à intro- 

 duire de la confusion dans un sujet que sa complexité naturelle rend 

 déjà suffisamment ardu. Il peut y avoir, dans beaucoup d'actions 

 nerveuses, des côtés subjectifs naissants, mal définis, ou avortés; 

 mais, s'ils ne répondent point en nous à ce que nous appelons Con- 

 science, on ne doit point dire que la sensibilité est un apanage de 

 ces actions nerveuses. 



Si cependant nous sommes forcés de croire que la Conscience 

 n'est point coextensive avec la sphère de l'Esprit (dans l'acception 

 ordinaire de ces termes), et qu'aucune modification appropriée du 

 mot Conscience ne peut le rendre aussi compréhensif ; alors, en pré- 

 sence du fait, désormais admis, de l'interpolation fréquente de ce 

 que J. S. Mill appelait « des états organiques des nerfs », ou actions 

 nerveuses inconscientes, dans les processus mentaux dont ils font 

 partie intégrante, il ne nous reste plus qu'un parti à prendre, c'est 

 d'étendre la signification du mot Esprit. 



Ce n'est point là une question de choix, mais d'absolue nécessité. 

 Il faut étendre considérablement la signification du mot Esprit, de 

 façon à nous permettre de comprendre dans cette signification nou- 

 velle et plus vaste les résultats de toutes les actions nerveuses autres 

 que les courants efférents. Nous devons donc ranger parmi les phé- 

 nomènes mentaux les résultats fonctionnels de toutes les actions 

 nerveuses des courants afférents et des centres nerveux, — que ces 

 actions nerveuses soient accompagnées d'une phase consciente ap- 

 préciable, ou qu'elles constituent en apparence de simples traits 

 d'union physiques ( ou états organiques des nerfs ) entre d'autres 

 actions nerveuses qui, elles, sont en relation indiscutable avec des 

 états conscients. 



Nous comprenons donc, par le terme Esprit, tous ces résultats 

 bien connus d'actions nerveuses que l'on range dans les catégories 

 générales de (1) Sentiment, Sensation ou Émotion,(2) Intelligence, 

 Instinct ou Pensée, (3) Attention Volition ou Volonté; et nous n'ex- 

 cluons point les innombrables résultats de simples actions nerveuses 

 inconscientes, qui forment si souvent partie intégrante de notre vie 

 mentale — s'interpolant de moment en moment — et qui ont leur 

 origine dans diverses parties de notre système nerveux. Les résul- 

 tats fonctionnels des courants efférents sont toutefois complète- 



1. Beginnings of Life, vol. I, p. 79; vol. II, p. 77. 



2. Voyez Physical Ethics de A. Barratt,1869, p. 112. 



