130 ACTION REFLEXE ET COGNITION INCONSCIENTE. 



physiques d'impressions nouvelles et anciennes de nature ana- 

 logue, sont presque nécessairement mises en relation intime les 

 unes avec les autres et avec les mêmes groupes de fibres nerveuses 

 efférentes; bien que ces dernières puissent de temps en temps être 

 augmentées de nombre et modifiées dans leurs combinaisons. On 

 suppose, en effet, à la base des impressions nouvelles et anciennes, 

 une continuité organique par laquelle elles sont classées à mesure 

 qu'elles s'organisent. L'intelligence serait ainsi sujette à une crois- 

 sance réelle dans plus d'un sens. Le processus est assurément bien 

 plus complexe qu'on ne le représente ici. Mais quelques-unes des 

 complications essentielles de ce processus sont toutefois d'une 

 nature évidente. 



Ce n'est point seulement que des impressions de tact entrent en 

 relation organique avec d'autres impressions de même genre, que 

 des impressions visuelles viennent se classer avec d'autres impres- 

 sions visuelles, et ainsi de suite; il semblerait aussi que des unions 

 surgissent d'une manière moins explicable entre certaines unités 

 nerveuses centrales d'ordre différent, — c'est-à-dire entre des gan- 

 glions sensitifs contigus. Ainsi, que dans l'expérience d'un organisme 

 quelconque, d'une Seiche par exemple, des impressions visuelles 

 soient d'ordinaire promptement suivies d'impressions tactiles ; il 

 paraît, pour diverses raisons, presque certain qu'il se développera 

 des fibres de communication entre les portions correspondantes 

 des ganglions visuels et tactiles, et que toute réponse motrice qui 

 pourra suivre sera ainsi en relation, soit directe, soit indirecte, 

 avec des foyers d'excitations placés dans chacun de ces deux cen- 

 tres. De même l'odeur venant de quelque Morue ou de quelque 

 autre proie peut atteindre le Requin vorace avant que l'objet 

 soit vu, ou simultanément ; et ces impressions seront, dans un très 

 grand nombre de cas, suivies de certaines impressions tactiles et de 

 certaines autres gustatives. Les premières impressions s'associent 

 et peuvent trouver une issue dans la production des mouvements de 

 poursuite; tandis que les impressions engendrées durant le proces- 

 sus de capture (c'est-à-dire celles du toucher et du goût combinées) 

 mettent immédiatement en jeu les mouvements compliqués, simul- 

 tanés et successifs, des mâchoires, de la gorge, de l'œsophage et de 

 l'estomac, qui participent ou viennent habituellement en aide à 

 l'acte de la déglutition. 



De ce qui a été dit dans ce chapitre on peut conclure en sécu- 

 rité que, de même qu'une répétition fréquente d'excitations sem- 

 blables développe et rend plus distinctes les connexions struc- 

 turales des courants nerveux (c'est-à-dire les chemins précis que 

 suivent les impressions afférentes à travers les centres nerveux et 



