CHAPITRE XIII 



CONSCIENCE CHEZ LES ANIMAUX 



Après avoir principalement considéré, dans le dernier chapitre, 

 quelques-uns des États Conscients communs mais élémentaires de 

 l'Homme, il nous faut maintenant tourner plus particulièrement 

 notre attention sur les états semblables qui existent chez les orga- 

 nismes inférieurs et chez ce qu'on appelle les brutes. 



A un certain point de complication des actions nerveuses, chez 

 les organismes inférieurs aussi bien que chez les brutes en général, 

 il y a de bonnes raisons pour supposer que les mouvements molé- 

 culaires centripètes qui traversent les fibres nerveuses et se diffusent 

 de là dans les groupes de cellules nerveuses en rapport, donnent 

 naissance (d'une manière inexplicable) à ce que nous connaissons et 

 que nous venons de considérer sous le nom de Sentiment ou Sensa- 

 tion. On suppose que les simples mouvements et changements molé- 

 culaires qui se passent dans les tissus nerveux — et qui représentent 

 le côté purement physique des impressions — acquièrent, engendrent, 

 ou en tout cas s'associent avec certaines phases subjectives répon- 

 dant à ce que nous appelons États de Conscience. Bien que l'on ne 

 sache rien surlamanière précise dont surgissent ces États Conscients 

 supposés, beaucoup de personnes regardent comme une déduction 

 légitime, qu'un lien de parenté doit exister entre eux et les mouve- 

 ments moléculaires des fibres et des cellules avec lesquelles, à ce 

 que l'on admet d'ordinaire, ils sont intimement liés d'une façon 

 quelconque. 



Mais l'existence même, chez des animaux inférieurs, d'états cons- 

 cients analogues à ceux que nous éprouvons nous-mêmes, n'est 

 qu'une affaire d'induction autorisée. Un mot ou deux d'explication, 

 en manière de commentaire, rendront plus évidente la vérité de cet 

 énoncé. 



Tous les États de Conscience, quels qu'ils soient, qu'ils se pré- 

 sentent sous l'apparence de Sensations, de Pensées ou d'Émotions, 

 sont des phénomènes que chacun de nous ne connaît que pour lui- 

 même, et comme existant en lui-même. Je vois autour de moi mes 

 semblables se comporter sous beaucoup de rapports comme moi- 



