COMMENT ON CONNAIT SES SEMBLABLES. 153 



même; et, d'après cette similitude de conduite, aussi bien que d'après 

 ce qu'ils peuvent me dire (au moyen du langage articulé), je suis 

 capable légitimement de conclure que ces autres êtres possèdent 

 des Sentiments très-semblables aux miens. Cette supposition (avec 

 ou sans une connaissance parfaite des bases sur lesquelles elle repose) , 

 chacun de nous la fait ; et, bien que quelques personnes l'aient re- 

 connu depuis longtemps 1 , on devrait plus généralement savoir que 

 cette supposition est basée en partie (a) sur nos observations des 

 gestes et des mouvements de nos semblables, dans des circonstances 

 qui nous sont familières à nous-mêmes, et en partie (b) sur notre 

 appréciation des résultats de certaines classes spéciales de mouve- 

 ments qui produisent les Cris Émotionnels, le Langage Articulé ou 

 les Caractères Écrits. Ces derniers résultats, vocaux ou graphiques, 

 de mouvements spéciaux ne sont interprétables qu'après des efforts 

 prolongés, durant lesquels nous apprenons à reconnaître les divers 

 Symboles Auditifs et Visuels et à les associer avec des objets, des 

 actes, des états et des idées qui y correspondent. 



Bien que cette conclusion que nos semblables sont des êtres sen- 

 tants comme nous, capables de Sentiment, de Pensée, de Désir et de 

 Volonté, se présente à la plupart d'entre nous comme une sorte d'in- 

 tuition ou de vérité évidente par elle-même, et ne demandant au- 

 cune preuve, il est bon que le lecteur sache sur quelle base repose 

 réellement cette intuition ; pour qu'il puisse reconnaître plus claire- 

 ment les seuls moyens par lesquels il nous est possible de nous for- 

 mer une opinion sur l'existence et la nature d'États Conscients chez 

 les diverses classes et tribus d'animaux. 



Sans doute l'instruction que nous acquérons à l'aide du Langage 

 fparlé, écrit ou imprimé) , relativement aux Sentiments et aux Pensées 

 de nos semblables, est incomparablement plus grande et plus certaine 

 que celle que nous pouvons obtenir d'autres façons; mais c'est pré- 

 cisément cette source la plus nette du savoir dont nous sommes 

 privés dans nos études sur les animaux. Chez quelques-uns, nous ne 

 trouvons qu'une sorte de langage émotionnel (ou par gestes) plus 

 ou moins vague, dont nous avons des exemples dans les cris, les 

 gazouillements ou les chants des Oiseaux, et les cris, les mouvements 

 de la face et les actions plus générales des Chiens, des Singes et 

 d'autres animaux supérieurs. Mais nous n'avons même pas cela pour 

 nous révéler la nature des états subjectifs de la grande majorité 

 des animaux 2 . 



1. Voyez l'article Instinct du D r W. Alison. — Cyclop. of Anatomy and 

 Physiology. Vol. III, p. 27, 1839. 



2. Bien que nous ne soyons pas capables de comprendre grand'chose à leur 

 langage, il ne s'ensuit point que les animaux de même espèce ne soient point 



