15G CONSCIENCE CHEZ LES ANIMAUX. 



feuilles du Rossolis et des autres plantes sensitives,et même de s'ar- 

 rêter là. Il se produirait ainsi une confusion sans fin, sans aucun 

 avantage appréciable. 



On est donc arrivé à la conclusion légitime que non seulement il 

 existe un grand nombre d'actions nerveuses qui Tie sont point 

 accompagnées d'États Conscients, dans l'acception ordinaire du 

 terme, mais encore que ces actions nerveuses peuvent évoquer des 

 mouvements aussi bien appropriés aux différentes impressions anté- 

 cédentes que si ces mouvements avaient été réellement guidés par la 

 Conscience. Le fait qu'il existe une convenance apparente dans le 

 mouvement qui est fait en réponse à un stimulus ne nous autorise 

 point à lui seul à conclure que l'impression correspondante avait 

 un côté conscient, était une Sensation réelle. Cela peut avoir été ou 

 n'avoir pas été vrai. En tout cas on doit se rappeler que la qualité 

 de convenance caractérise décidément les réponses motrices à un 

 grand nombre d'actions nerveuses appartenant à la catégorie des 

 réflexes, telles qu'elles se présentent en nous-mêmes, et dans les- 

 quelles l'impression autécédente n'a certainement été accompagnée 

 d'aucune phase consciente. La convenance de réponse semble en 

 effet, comme on l'a signalé dans un chapitre précédent, être pres- 

 que de nécessité pour toutes les actions nerveuses qui ont été répé- 

 tées assez souvent, — même lorsqu'elles se présentent chez des orga- 

 nismes simples ne possédant que les systèmes nerveux les plus rudi- 

 mentaires ; et où, par conséquent, une direction consciente peut avoir 

 fait défaut, même à l'époque où se sont originellement organisés les 

 corrélatifs structuraux des mouvements. 



Cependant, en dépit de la source reconnue d'incertitude touchant 

 ce critérium, il faut confesser que nous sommes obligés dans une 

 large mesure (et par manque d'un meilleur guide) de recourir à cette 

 qualité même de convenance eu égard à la nature des actions et aux 

 impressions qui en sont les instigatrices, comme au moyen princi- 

 pal, bien qu'incertain, de nous former une opinion sur la présence 

 probable, le degré et la nature d'Intelligence Consciente chez les 

 animaux en général. Nous avons à examiner spécialement l'étendue, 

 la complexité et le degré d'adaptation des mouvements à des cir- 

 constances variantes et à des conditions peu familières ; et nous 

 avons, en outre, coutume d'examiner le degré de développement du 

 Système Nerveux chez les animaux en observation. 



2° Le même genre de difficulté se présente, sous une autre forme, 

 à l'égard d'animaux comme les Insectes, les Céphalopodes, les Pois- 

 sons, les Reptiles et les Oiseaux. Ces organismes sont si élevés dans 

 l'échelle d'organisation, qu'il n'y a guère plus moyen de douter que 

 quelques-unes de leurs actions nerveuses soient accompagnées d'états 



