162 CONSCIENCE CHEZ LES ANIMAUX. 



est indiscutablement celui de l'odorat 1 . Il semble que ce soit à l'aide 

 de cette faculté qu'elles peuvent trouver leur route et vaquer à 

 leurs diverses occupations journalières. Un écrivain récent, parlant 

 de la manière dont les Fourmis suivent une route tracée, dit : 



« J'ai souvent fait l'expérience d'effacer l'odeur sur l'espace de quelques 

 pouces seulement, et de regarder les fourmis errer embarrassées, chacune allant 

 d'un pouce, ou moins, en avant des autres, cherchant la'trace perdue jusqu'à ce 

 que l'intervalle fût enfin franchi. Quand la nouvelle route différait de l'an- 

 cienne, elle n'en était pas moins rigoureusement suivie, même si elle était plus 

 longue. » 



Comme preuve que les Abeilles et les Papillons choisissent les 

 fleurs qu'ils visitent au moyen de l'odorat plutôt que de la vue, un 

 auteur écrit 2 : 



« Les abeilles particulièrement, et aussi les papillons, visitent une variété 

 distincte et pendant un certain temps ne prêtent d'attention qu'à elle, ne se 

 posant et ne suçant le miel que de cette variété seulement : par exemple, une 

 abeille se posant sur un géranium écarlate n'ira pas ensuite à une autre 

 espèce ou à une autre variété, mais ne portera d'attention qu'à cette variété 

 seulement... n'allant jamais d'un géranium écarlate à une autre fleur écarlate 

 même si elle est rapprochée au point de toucher l'autre... Je n'ai jamais 

 remarqué une abeille aller d'un lis à une amaryllis ou réciproquement. » 



"W. M. Gabb, écrivant de Saint-Domingue, dit du Papillon 3 : 



« Mes serviteurs indiens portaient toujours avec eux une pâte fermentée de 

 farine de maïs, qu'ils mêlaient avec de l'eau pour faire une sorte de breuvage 

 de la consistance du gruau. A notre arrivée sur le bord d'un cours d'eau, dans 

 une gorge étroite, on vo}ait invariablement, quelques minutes après qu'ils 

 avaient ouvert un paquet de cette pâte, arriver les papillons les plus brillants, 

 venant toujours du côté sous le vent, et alors qu'il n'y en avait pas un seul en 

 vue le moment d'avant. C'est de cette manière que j'ai fait mes meilleures 

 captures. J'en ai pris aussi en mettant comme appât un morceau de banane 

 trop mûre, ou même pourrie. A d'autres moments, il était presque impossible 

 de les approcher. » 



Un autre fait remarquable montre une finesse analogue du sens 

 de l'odorat chez les Papillons de nuit 4 . — « Les collectionneurs de 

 Lépidoptères savent bien que si l'on enferme dans une boîte une 



1. Journal ofLinn. Soc, vol. XIII (Zool.), p. 239-244, et Nature, Avril 10, 

 1873, p. 444. 



2. Nature, Février 7, 1878, p. 282. 



3. Nature, Octobre 18, 1877. 



4. Nature, Février, 7, 1878, p. 282. 



5. Quarterly Review of Science. Oct. 1877. Article : Our Six-Footed Rivais 

 — Voyez aussi Nature, juillet 18, 1878, p. 302 et 311. 



