178 INSTINCT : SA NATURE ET SON ORIGINE. 



Dans d'autres cas, toutefois, des facultés ou des instincts (6), qui ne 

 peuvent se manifester après la naissance, se développent après des 

 jours ou des semaines; apparemment parce que, dans ces cas, les 

 systèmes nerveux des jeunes animaux doivent passer par certains 

 états de développement qui ne sont point encore atteints au moment 

 où le jeune quitte l'oviducte ou l'utérus de la mère. 



D. A. Spalding remarque à ce sujet : « L'enfant de l'homme ne 

 peut mâcher; il peut mouvoir ses membres, mais non marcher ou 

 diriger ses mains de façon à saisir un objet qu'on tient devant lui. 

 >Le petit chat qui vient de naître ne peut attraper les souris. L'hi- 

 rondelle ou la mésange nouvellement écloses ne peuvent marcher 

 ni voler ni se nourrir; elles sont aussi incapables de se suffire que 

 l'enfant. Est-ce après une étude pénible que plus tard l'enfant saisit 

 une pomme et la mange? que le chat guette la souris? que l'oiseau 

 trouve sa nourriture et s'envole dans les airs? Nous ne le pensons 

 pas. Avec le développement des parties physiques vient, d'après 

 notre opinion, la faculté de s'en servir, de la manière qui a préservé 

 la race durant les âges passés. Ceci est en harmonie avec tout ce 

 que nous savons. Il n'en est point ainsi de l'opinion contraire. » 



Pour quelques-unes des facultés dont l'exercice ne devient pos- 

 sible que plusieurs jours après la naissance, on peut montrer clai- 

 rement qu'elles ne sont pas plus apprises par l'individu que celles 

 qui peuvent se manifester immédiatement après la naissance. Quel- 

 ques organismes naissent à un état de maturité plus grand que 

 d'autres; et chez ceux dans lesquels le défaut de maturité est le 

 plus marqué (comme chez l'enfant), aussi bien que chez ceux où il 

 l'est moins, il doit s'écouler le temps nécessaire pour que les diverses 

 parties du corps, et spécialement du système nerveux, se déve- 

 loppent, avant que certains désirs et certains actes véritablement 

 instinctifs [soient capables de se manifester. Ce n'est qu'ainsi que 

 nous pouvons expliquer l'apparition tardive d'un grand nombre 

 d'actes instinctifs chez les animaux en général, comme par exemple 

 îa faculté de voler que montrent de jeunes oiseaux, tout récemment 

 emplumés, et qui n'ont encore fait aucune tentative de vol. Spal- 

 ding a aussi vérifié expérimentalement la manifestation de cette 

 faculté du vol, indépendamment de l'éducation. 



Il plaça quelques jeunes hirondelles, encore sans plumes, « dans une petite 

 îjoîte pas beaucoup plus longue que le nid où on les avait prises. La petite 

 Jaoîte, fermée en avant par un grillage, fut pendue au mur près du nid; et les 

 jeunes hirondelles furent nourries par leurs parents à travers la grille. Elles 

 furent tenues en cet état de confinement, et sans pouvoir même étendre leurs 

 ailes, jusqu'à ce qu'elles fussent complètement emplumées. » On mit alors les 

 oiseaux en liberté, en observant soigneusement leurs mouvements. De deux 



