CHAPITRE XV 



RAISON, ÉMOTION, IMAGINATION ET VOLITION NAISSANTES 



Nous pouvons tirer d'importants corollaires des vues émises dans- 

 les chapitres précédents, sur les actions réflexes et instinctives. Et, 

 si nous les trouvons en harmonie avec un grand nombre de faits 

 connus, cette correspondance des faits avec les déductions théo- 

 riques apportera sans doute une preuve de plus en faveur des vues 

 en question. 



Dans ce chapitre, nous parlerons de trois de ces corollaires, et 

 nous verrons de quelles preuves on peut les étayer. 



1. Il semblerait probable que tous les actes définis des orga- 

 nismes très inférieurs sont de la nature des Actions Réflexes, ou de 

 celle des Actes Instinctifs simples, avec lesquels les actions réflexes 

 se confondent par des gradations presque insensibles. 



On pourrait s'attendre à ce que cette proposition fût vraie pour 

 toutes les actions des Méduses, des Vers et des Mollusques, — à 

 l'exception peut-être, parmi ces derniers, de quelques-unes de celles 

 des Céphalopodes, actifs et bien doués. 



Un contact rude et inaccoutumé de n'importe quelle sorte 

 n'amène chez l'Escargot, pendant ses voyages, qu'une seule série 

 d'actions : son corps et ses cornes se contractent, et le premier est 

 retiré dans la coquille par son muscle rétracteur. On ne voit jamais 

 d'autres actions suivre un pareil stimulus. Dans sa promenade jour- 

 nalière, également, les divers mouvements de l'Escargot sont de la 

 nature la plus simple; excités dans une large mesure, semble-t-iL 

 par la condition viscérale et générale qui nous est connue sous le 

 nom de faim ; et bien rarement variés par d'autres excitations. 

 Influencées par une impulsion, ou un désir de nourriture, des im- 

 pressions olfactives et visuelles guident sans doute l'animal vers les 

 plantes dont il est habitué à se nourrir et dont il dévore les feuilles 

 avec cet accompagnement de Sentiment, défini ou indéfini, qui peut 

 appartenir à ses actions nerveuses rudimentaires. 



2. Nous pourrions nous attendre à trouver que, — moindre est 

 le développement du cerveau chez les organismes qui accomplissent 



