ABEILLES ET GUEPES. 185 



Une autre expérience tend aussi à confirmer la régularité machi- 

 nale et immuable de l'intelligence des Abeilles, en montrant la 

 difficulté qu'elles éprouvent à reconnaître leur nourriture lors- 

 qu'elle est placée dans des conditions légèrement différentes de 

 celles auxquelles elles sont accoutumées. 



« On remarqua un certain nombre de ces insectes très affairés autour de 

 quelques épine-vinettes, et, dit Sir John Lubbock, je plaçai une soucoupe 

 avec un peu de miel entre deux touffes de fleurs. Ces fleurs étaient souvent 

 visitées, et si rapprochées qu'il y avait à peine entre elles place pour la sou- 

 coupe ; cependant, de 9 heures et demie à 3 heures et demie, pas une seule 

 abeille ne fit attention au miel. A cette heure-là, je mis un peu de miel sur 

 l'une des touffes de fleurs ; il fut aussitôt sucé avec avidité et deux abeilles 

 revinrent continuellement jusqu'à cinq heures passées. » 



De plus, l'incapacité de remplacer l'usage d'un sens par celui 

 d'un autre, comme dans le cas suivant, rapporté par le même obser- 

 vateur, semble un étrange manque d'intelligence adaptive de la 

 part de l'Abeille. 



« A 10 heures et quart, je mis une abeille dans une cloche de verre 

 longue de 18 pouces et large de 6 pouces et demi à la bouche, en tournant vers 

 la fenêtre l'extrémité fermée; elle bourdonna environ jusqu'à 11 heures 15, 

 où, voyant qu'il n'y avait pas de chance qu'elle s'échappât, je la remis dans la 

 ruche. Au contraire, deux mouches que j'avais mises dedans avec elle, étaient 

 parties tout de suite. Ail heures 30, je mis une autre abeille et une mouche 

 dans le même verre; la mouche s'envola aussitôt. Pendant une demi-heure 

 l'abeille essaya de sortir par l'extrémité fermée ; je tournai alors l'ouverture 

 vers la lumière, et elle s'envola aussitôt. Pour être bien sûr, je répétai une 

 fois de plus l'expérience, et avec le même résultat. » 



« Les Abeilles et les Guêpes, pense Sir John Lubbock, trouvent 

 leur route par un se?is de direction, plutôt que par celui de la vue; 

 bien que la Guêpe n'ignore pas, aussi complètement que l'Abeille 

 paraît le faire, cette dernière source de savoir. » La Fourmi, au con- 

 traire, paraît à peine douée de ce sens de direction. Elle semble se 

 guider presque entièrement par l'odorat; et lorsque celui-ci se trouve 

 en défaut, elle erre au hasard, ne faisant que peu ou point d'usage 

 du sens de la vue. Ceci a été démontré très clairement 1 . 



Les Fourmis ne font que peu, et plus souvent encore pas, d'atten- 

 tion à leurs amies dans la détresse, ou aux Fourmis mortes qui gisent 

 sur leur chemin. Cependant, si une ou deux sont écrasées sur un 

 chemin fréquenté, toutes celles qui arrivent immédiatement après 

 en cet endroit semblent effrayées et étonnées. Elles courent de ci 

 et de là d'une façon agitée, et s'égarent bientôt ou reviennent sur 



1. Journ. of Linn. Soc. (Zool.), vol. XIII p. 239-244. 



