OISEAUX, 191 



ment du cerveau chez les organismes qui accomplissent quelqu'une 

 des actions instinctives les plus complexes, plus fréquemment des 

 actes de raison paraîtront intervenir dans leurs relations acciden- 

 telles avec des phénomènes peu familiers et en dehors des limites 

 de leur expérience instinctive ordinaire. 



Après ceux des Insectes, les Instincts des Oiseaux sont peut-être 

 les plus remarquables; et comme le cerveau et le système nerveux 

 en général sont beaucoup plus développés chez les Oiseaux que 

 chez les Insectes, nous devons, d'après le corollaire sus-mentionné, 

 trouver chez les premiers une bien plus grande liberté et un plus 

 grand choix d'actions, ainsi qu'un exercice plus évident et plus 

 fréquent des modes inférieurs de Raison; Émotion, Imagination et 

 Volition l . 



Il ne sera point difficile, pensons-nous, de prouver l'existence, 

 chez les Oiseaux, d'une série à la fois plus riche et plus variée de 

 phénomènes vitaux. On va en citer quelques exemples. 



On peut citer d'abord une histoire intéressante due à la plume 

 du naturaliste écossais Thomas Edward, qui a passé une si grande 

 partie de sa vie à étudier les mœurs des animaux inférieurs. Elle a 

 trait à un petit oiseau, appelé Tourne-pierre, qui se nourrit de petits 

 crustacés sur le bord de la mer. Les actes cités semblent témoigner 

 de l'existence d'une imagination distincte du but désiré, et d'une 



1. Le lecteur ne doit point conclure de là que l'on ne rencontre pas de ma- 

 nifestations distinctes de ces états mentaux, jusqu'à ce que l'on arrive à des 

 animaux de ce degré d'organisation. Les signes d'Émotion, par exemple, sont 

 tout à fait typiques chez certains Reptiles. R. M. Middleton dit (Nature, 

 31 octobre 1878, p. 696) : Pendant l'été dernier, j'avais gardé cinq caméléons ; et 

 j'ai souvent observé leur terreur et leur rage lorsqu'on les mettait en présence 

 de serpents. Lorsqu'un gros caméléon d'Algérie, actuellement en ma possession, 

 voit un serpent ordinaire grimper dans son voisinage, il commence aussitôt à 

 enfler son corps et sa poche, s'agite en avant et en arrière avec une grande 

 énergie, ou s'éloigne rapidement, le corps tourné du côté opposé au serpent, 

 ouvrant sa grande bouche caverneuse, sifflant, et faisant même mine de mordre 

 ce qu'il regarde évidemment comme son ennemi naturel. En même temps, son 

 corps subit un changement de couleur presque instantané, et se recouvre 

 promptement d'un grand nombre de petites taches brunes. Il est curieux que 

 les mêmes symptômes de peur et de colère se manifestent lorsqu'on lui montre 

 un lézard, ou même une rainette. Le comble de cette nervosité grotesque 

 apparut un certain jour à la vue d'une poupée d'enfant. Il est probable qu'en 

 ce cas les yeux de verre de la poupée, lui donnant l'apparence de la vie, cau- 

 sèrent la frayeur du reptile. » L'auteur a aussi récemment constaté ces signes 

 de terreur ou de colère chez le caméléon. L'oscillation du corps d'avant en 

 arrière, et l'ouverture toute grande de son énorme bouche, étaient des traits 

 constants, et lorsqu'on saisissait en ce moment l'animal on pouvait sentir dis- 

 tinctement une sorte de frisson particulier. 



