CHAPITRE XVIII 



FACULTES ET CAPACITES MENTALES DES ANIMAUX SUPERIEURS 



On a donné, dans un précédent chapitre, quelques exemples d'ac- 

 tions instinctives et occasionnelles des Insectes Sociaux supérieurs, 

 dans le but de dévoiler la nature extrêmement routinière de leurs 

 opérations; celles-ci s'accomplissent sous la direction d'une, et ra- 

 rement de plus de deux Facultés Sensorielles réellement potentielles. 

 Nous avons reconnu que le pouvoir d'adapter leurs actions aux 

 conditions nouvelles en présence desquelles ils se trouvaient, ne se 

 montre chez ces organismes que fort peu développé, ou fait même 

 absolument défaut. 



On a aussi parlé des instincts des Oiseaux, de l'étendue plus 

 grande des phénomènes mentaux que déploient ces animaux, ainsi 

 que de leur faculté plus développée d'adapter leurs actions aux exi- 

 gences de conditions nouvelles. Le système nerveux des Oiseaux 

 est, toutefois, beaucoup plus développé que celui des Insectes; com- 

 me le prouve spécialement l'existence de gros lobes cérébraux pour 

 mettre en corrélation les impressions sensorielles. Les Oiseaux sont, 

 en outre, guidés par trois facultés sensorielles fort développées (au 

 lieu de deux) ; outre d'autres de moindre importance. 



Notre examen des actions des Oiseaux nous a donné de bonnes 

 raisons de croire que, chez eux, les germes, ou quelque chose d'un 

 peu plus que les germes, de manifestations mentales supérieures^ 

 peuvent naître sous forme de Pensées rudimentaires, ou d'Émotions 

 et de Volitions plus développées. 



L'étude, que nous avons faite depuis, des principales formes du 

 Cerveau chez les Quadrupèdes et les Quadrumanes, révèle un accrois- 

 sement bien marqué dans le volume relatif et la complexité des Hé- 

 misphères Cérébraux, dans chacune de ces grandes classes. Et, bien 

 qu'on ne puisse reconnaître un ordre sériaire distinct, il doit être 

 évident, d'après les descriptions et les figures précédentes, que le 

 cerveau des Singes supérieurs présente une avance presque aussi 

 grande, dans son volume relatif et sa complexité, sur celui des Qua- 



