240 CAPACITÉS MENTALES DES ANIMAUX SUPÉRIEURS. 



drupèdes supérieurs, que celle qui caractérise le cerveau de ces 

 derniers animaux lorsqu'on le compare à celui des Oiseaux. 



Il reste donc à considérer brièvement le champ de la vie men- 

 tale des Quadrupèdes et des Quadrumanes, en comparaison de celui 

 des Oiseaux. Les matériaux pour arriver à un jugement sur ce point 

 doivent être encore du même ordre qu'ils l'étaient dans le cas d'ani- 

 maux situés plus bas sur l'échelle de l'organisation. Nous ne pouvons 

 qu'étudier leurs actions d'après les récits qui nous en ont été don- 

 nés; en nous efforçant de les interpréter, de la manière déjà indi- 

 quée plus haut, à l'aide de la lumière que nous empruntons à notre 

 connaissance de l'intelligence et des actions humaines, — et cependant 

 pas à un point de vue trop exclusivement humain. 



Il vaut la peine de remarquer ici que les quadrupèdes les plus 

 intelligents — et spécialement les Éléphants — ont l'avantage de 

 mettre en jeu un sens du toucher bien développé, pour venir en 

 aide à leurs autres sens très fins de l'odorat, de la vue et de l'ouïe; 

 et que ces quatre mêmes facultés sensorielles sont communément 

 en opération fort active chez les Quadrumanes, — bien que, chez 

 eux, l'odorat semble diminuer d'importance ; tandis que le sens plus 

 défini et plus intellectuel du toucher est de plus en plus mis enjeu, 

 ainsi qu'il l'est chez l'Homme lui-même. 



On a montré, dans le chapitre XII, que l'Intelligence ou la Raison 

 aussi bien que l'Émotion, ont leurs racines dans l'Activité Sensorielle 

 et ne sauraient être séparées d'elle; et l'on a fait également voir 

 que les facultés sensorielles et les acquisitions mentales, quelles 

 qu'elles soient, de tous les divers animaux, tendent à se transmettre 

 d'une manière constante et vraiment merveilleuse à leurs descen- 

 dants. 



La question du nombre et de l'excellence des Facultés Sensorielles 

 des différentes sortes d'animaux est donc d'une importance con- 

 sidérable, relativement au degré de leur Intelligence. Chaque addi- 

 tion pratiquement nouvelle, ou chaque développement important 

 d'une activité de ce genre, chez des animaux dont l'intelligence est 

 assez développée pour être manifeste et indubitable, ne peut man- 

 quer d'augmenter l'étendue et la force de leurs opérations mentales, 

 — pour ne rien dire du nouveau savoir spécial qu'ils acquièrent 

 ainsi sur les qualités du monde extérieur. 



Des expériences de race, graduellement modifiées, laisseront 

 certainement leur empreinte sous forme de légères modifications 

 dans la structure du système nerveux; — et ces modifications, si 

 elles ne sont point reconnaissables par elles-mêmes, se révèlent du 

 moins par leurs effets, — c'est-à-dire par la manifestation, chez ces 

 animaux, de susceptibilités, nouvelles ou modifiées, aux impressions 

 produites par les objets et les circonstances extérieures. C'est un 



