106 Ergebnisse und Folgerungen. 



bleibenden Schneidezähnen der interessanten Gattung Hyrax meißei- 

 förmige Wurzelzähne voraus; die intrauterin gewechselten Prämo- 

 laren von Cavia sind gleichfalls bewurzelt, während ihre Nachfolger 

 wurzellos sind; für das Gebiß der Halbaffen hat Leche eine ganze 

 Anzahl Belege für diese Anschauung geliefert — das klassische Bei- 

 spiel ist ja der Halbaffe Chiromys mit seinem nagerartig differen- 

 zierten bleibenden und dem insektivoren Milchgebiß — und der- 

 selbe Forscher hat neuerdings noch in seinen vortrefflichen Unter- 

 suchungen über das Zahnsystem der Erinaceidae (1902) das vor- 

 liegende Beweismaterial durch weitere wichtige Befunde vermehrt. 

 So hat er gezeigt, daß der P 4 der fossilen Erinaceus- Arten nicht 

 mit dem P 4 , sondern mit dem entsprechenden Milchzahn der re- 

 zenten Formen übereinstimmt. 



Ich möchte in diesem Zusammenhange noch auf eine andere 

 bemerkenswerte Tatsache aufmerksam machen. Der letzte Milch- 

 molar stimmt nämlich meist mehr mit dem ersten wahren Molaren 

 als mit dem entsprechenden Ersatzzahn überein. Es ist dieses da- 

 durch erklärt worden, daß beide Zähne die gleiche Funktion aus- 

 zuüben bestimmt sind. Vielleicht sind hierfür aber doch noch an- 

 dere tiefere Gründe maßgebend gewesen. Gerade bei den ältesten 

 primitivsten Säugetierformen, den Insectivoren , den Prosimiern, 

 fossilen Creodonten und anderen gleicht nicht allein der letzte Milch- 

 molar, sondern auch P 4 einem Molaren. Sollte dieses nicht ein Be- 

 weis dafür sein, daß die scharfe Trennung der Backzahnreihe in 

 Prämolaren und Molaren erst ein späterer Vorgang ist, daß die 

 vier Prämolaren ursprünglich von vorn nach hinten an Größe und 

 Kompliziertheit zunahmen und so allmählich in die Gestalt der 

 Molaren übergingen, daß also der letzte P und der erste M ein- 

 ander glichen oder zum mindesten sehr ähnlich waren? 



Diese Betrachtungen sind jedenfalls geeignet, unsere Annahme 

 von dem primitiven Charakter der menschlichen Milchmolaren 

 durchaus begründet erscheinen zu lassen, es liegen jedoch auch 

 direkte Beweise vor. 



Man nimmt bekanntlich an, daß die beiden Prämolaren des 

 Menschen und der Anthropomorphen den zwei letzten von den 

 vier ursprünglich vorhanden gewesenen entsprechen. 



Tritt nun eine progressive Entwicklung eines Zahnes ein, so 

 äußert sie sich zuerst an dem Teile des Zahnes, der den jene Ent- 

 wicklung bedingenden Ursachen zunächst ausgesetzt ist, d. i. an der 

 Krone, während die Wurzel erst später einer Vergrößerung der- 

 selben folgen wird. Wird andererseits ein Zahn rückgebildet, so 

 macht sich auch dieser Vorgang zunächst an der Krone bemerkbar, 

 während die Wurzel noch länger den früheren Zustand bewahrt. 



