120 Ergebnisse und Folgerungen. 



ein wenig kleiner war. Im Unterkiefer besaß der letzte Molar 

 einen nach rückwärts verlängerten Talon. 



Sehen wir nun zu, welche fossilen Formen eine derartige 

 Zahnreihe besessen haben! Ich habe schon vorher bemerkt, daß 

 meine Annahme den Tatsachen der Paläontologie nicht widerspricht. 

 Bevor ich jedoch hierauf näher eingehe, wird es unerläßlich sein, auf 

 die Entwicklung des Gebisses im allgemeinen etwas näher einzugehen. 

 Bekanntlich ist das hochdifferenzierte Säugetiergebiß das Endprodukt 

 einer unendlich langen Entwicklungsreihe, deren erste Anfänge durch 

 die Zahnreihen der niederen Wirbeltiere, Fische, Amphibien, Rep- 

 tilien repräsentiert werden. Der Ausgangspunkt aller komplizierten 

 Zahnformen ist also eine einfach konische Spitze ; aus diesem Konus 

 sind dann auf mechanische Weise nur durch Differenzierung, wie 

 die einen sagen, durch Verschmelzung mehrerer einfacher Zähnchen 

 zu einem größeren und in zweiter Linie erst durch Spezialisierung, 

 wie andere Forscher annehmen, die Zähne der heutigen Säugetiere 

 hervorgegangen. Ich gehe auf die Berechtigung der beiden Theorien 

 an dieser Stelle nicht ein, da ich noch später bei anderer Gelegen- 

 heit darauf zurückkommen werde. Hier liegt mir nur daran, die 

 Tatsache ins Gedächtnis zurückzurufen, daß ein aus gleichmäßig 

 großen konisch geformten Zähnen bestehendes Gebiß, wie es, aller- 

 dings nicht als ursprünglicher Besitz, die heutigen Zahnwale auf- 

 weisen, die Grundform des Zahnsystems der Säugetiere darstellt. 



Abgesehen von den Theromorphen , bei denen aus derselben 

 Ursache, wie später bei den Säugetieren eine Differenzierung eintritt, 

 behalten die niederen Wirbeltiere bis zu den Reptilien im allgemeinen 

 diesen Typus bei. Erst bei den Säugetieren, infolge des Übergangs 

 vom Wasser- zum Landleben und den dadurch bedingten morpho- 

 logischen Umformungen wird auch das Gebiß in hohem Grade in 

 Mitleidenschaft gezogen. Mit der Änderung der Nahrung vollzog 

 sich eine Verkürzung der Kiefer. Die Zähne wurden weniger an 

 Zahl, aber die einfachen konischen Spitzen genügten nicht mehr, 

 die konsistentere Nahrung zu bewältigen. Sie wurden größer und 

 stärker. Auch trat eine Sonderung ein. Während die vorderen 

 Zähne nur zum Festhalten resp. Abbeißen dienten, werden die 

 hinteren, die schon nach mechanischen Gesetzen größere Kraft- 

 leistungen zu vollbringen vermochten, zum Zermalmen der Nahrung 

 herangezogen. Wir haben also nur 2 Funktionen, die der Kau- 

 apparat zu erfüllen hat. Vorn: Abbeißen resp. festhalten, hinten: 

 kauen. Für die erstere waren die Schneide- und Eckzähne, für die 

 zweiten die Molaren da. Für die Prämolaren fehlt eine besondere 

 Verwendung. 



Die Herausbildung des Eckzahns ist leicht verständlich. An 



