150 Ergebnisse und Folgerungen. 



auftauchten, um ebenso schnell wieder zu verschwinden, Formen 

 bei denen die Natur in beschleunigter Entwicklung und ungestümem 

 Schaffensdrang gewissermaßen über das Ziel hinausgeschossen war. 

 Derartiges haben wir bei dem Menschen, dessen Entwicklung ja 

 so unendlich langsam verläuft, daß er in der Tat als Dauertypus 

 gelten kann, gewiß nicht zu befürchten. Prozesse, die die Funktions- 

 tüchtigkeit eines so wichtigen Organs wie des Kauapparates be- 

 drohen, werden sicherlich nur so lange fortschreiten, als sie nicht 

 direkt schädlich wirken. 



Dasselbe wird stattfinden bei den durch Mangel an Gebrauch 

 bedingten physiologischen Rückbildungserscheinungen. Auch hier- 

 bei wird über eine gewisse Grenze, die durch die zu 

 leistende Arbeit bestimmt wird, nicht hinausgegangen 

 werden können; und wenn auch vor allem der Kultur- 

 mensch seinen Zähnen weit weniger zuzumuten braucht, 

 als der Eiszeitmensch oder die Naturvölker der Gegen- 

 wart, entbehren wird er dieselben nie können. Der zahn- 

 lose Mensch der Zukunft ist ein Unding! 



Was nun schließlich die Entartung anbetrifft, so ist diese ja 

 ursprünglich ein rein örtlich und zeitlich begrenzter Prozeß, der 

 nur durch die allmählich über den ganzen Erdkreis sich aus- 

 dehnende Kultur seine Bedeutung erhält. Denken wir an die 

 großen Kulturvölker des Altertums, die an vollständiger Entartung 

 des Leibes und der Seele zugrunde gingen, so waren sie doch nur 

 kleine Inseln in der großen schier unerschöpflichen Menschheitswelle, 

 die immer von neuem die verbrauchten und degenerierten Glieder über- 

 flutete, fortschwemmte oder in sich aufnahm. Auf Ruinen erblühte 

 dann neues Leben! Heute liegen die Verhältnisse doch weit un- 

 günstiger. Es ist kein Ersatz mehr da für alternde oder absterbende 

 Zweige der Menschheit, wenigstens kein solcher, der zugleich als Erbe 

 unserer Kultur und Träger frischen Blutes in Frage käme. Wir 

 haben heute nur mehr oder weniger entartete Kulturvölker. Es 

 gibt keine Nation, keine Rasse, die nicht die Segnungen der Kultur 

 mit einem Teil ihrer Lebenskraft hat bezahlen müssen. So erscheint 

 denn auch heute das Entartungsproblem in ganz anderer ungeahnter 

 Bedeutung. Es handelt sich um Sein oder Nichtsein, um die Frage, 

 ob die Kulturvölker in Erkenntnis der drohenden Gefahr beizeiten 

 Vorkehrungen zu treffen gedenken, um dem Schicksal zu entrinnen, 

 das bisher noch alle Kulturvölker früher oder später erreicht hat, 

 oder ob sie dumpf ergeben dem Untergange entgegen sehen wollen, 

 der in letztem Sinne gleichbedeutend wäre mit dem Untergange 

 der gesamten Kulturwelt. Die Fortschritte der modernen Medizin 

 und Hygiene haben gezeigt, daß dieser letzte Ausgang vermieden 



