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/. FAMILLE CAROLINÉENNE, 



CONSIDÉRATIONS GENERALES. 



Du vivant de Mr. Vrolik, il se trouvaient dans son musée quatre 

 crânes d'indigènes des îles Carolines, qui lui avaient été envoyés de 

 Batavia par Mr. le Dr. Swaving. Après la mort de Mr. Veolik ces 

 crânes sont rétournés au donateur à sa demande expresse. Toutefois, 

 quoiqu'ils n'appartiennent plus à la collection, nous ne voulons pas re- 

 tenir une courte description, qui puisse être motivée par la rareté de 

 ces objets et la haute difficulté de les acquérir. L'envoi de ces crânes 

 était la conséquence de l'aventure suivante. 



Le 30 Octobre 1858, le capitaine D. Herderschée, commandant du 

 navire négociant Hollandais, l'Amsterdam, allant de Hongkong à Mel- 

 bourne, rencontra à une distance de 90 milles Allemandes des îles 

 Pellen, une pirogue indienne, portant 12 personnes, tant hommes que 

 femmes. Ils avaient l'air faible et affamé et faisaient des signes de dé- 

 tresse. Non sans beaucoup de peine on les recueillit à bord de l'Am- 

 sterdam. Ils étaient dans la condition la plus misérable, réduits à l'état 

 de squelette et couverts de vermine. Personne à. bord ne comprenait 

 le langage qu'ils parlaient. Forcé d'entrer dans la rade de Batavia 

 à cause d'avarie, le capitaine profita de cette occasion pour se débar- 

 rasser de ses hôtes et les mit à terre. A l'exception de deux, qui avaient 

 le moins souffert, tous y tombèrent malades et furent transportés à 

 l'hôpital. Trois de ces malheureux y moururent immédiatement et les 

 autres plus tard. Puisqu'on ne pouvait comprendre leur jargon, à Ba- 

 tavia pas plus qu'à bord du navire, leur origine reste un peu douteuse. 

 On présumait pourtant qu'ils étaient de l'île "Wolia, située au nord des 

 îles Carolines ou Marianne, qu'ils étaient en voyage pour ces derniè- 

 res, mais que le mauvais temps, que Mr. Herderschée avait rencontré 

 également, les avait égaré sur l'Océan, où ils auraient erré dans leur 

 embarcation fragile pendant environ cent jours. (Voyez Java-Bode, 22 

 Dec. 1858, N°. 102). 



Quoiqu'il s'ensuive de ces conjectures, que ces malheureux n'étaient 

 pas précisément des îles Carolines, nous ne pouvons hésiter à les ranger 

 parmi la population de celles-ci, par ce qu'elles forment le groupe le 

 plus rapproché de leur île natale. 



Pour la connaissance de ces peuplades isolées Mr. Swaving a joint 

 à son envoi des notes fort intéressantes par rapport à ses observations 

 touchant ces malheureux voyageurs. Il nous mènerait trop loin de 



