DIFFÉRENCES SEXUELLES. 21 



Thurnam dit : 



« Quelques-uns ont supposé avec Tiedemann que le volume moindre du 

 cerveau de la femme est simplement dû à sa moindre stature. Ceci toutefois 

 n'est point exact; et M. Parchappe a montré depuis longtemps, bien que d'a- 

 près un nombre trop restreint de pesées, que la différence était plus grande 

 qu'on ne pouvait l'expliquer de cette manière. Je puis confirmer cette opinion, 

 d'après des calculs fondés sur les grandes tables du docteur Boyd pour St- 

 Marylebone. Dans ce but, j'ai examiné et comparé la stature moyenne et le 

 poids du cerveau pour les hommes et les femmes aux périodes décennales de 



vingt à soixante ans Tandis que le poids du cerveau est de près de 10 pour 



cent moindre chez la femme, la stature ne l'est que de 8 pour cent. » 



Poids du corps et stature. — La relation du poids du cerveau 

 au poids du corps suit presque exactement les mêmes lois que nous 

 avons observées chez les animaux inférieurs; c'est-à-dire que la 

 proportion diminue avec l'accroissement du poids et de la stature 

 du corps; de sorte que, ainsi que Tiedemann Ta observé, « plus 

 l'homme approche de sa croissance complète, plus le poids de son 

 cerveau est petit relativement à celui de son corps. » 



11 varie aussi avec le degré d'obésité : « chez des personnes maigres 

 la proportion est souvent de 1 : 22 ou 27 ; chez les personnes fortes, 

 de 1 : 50 ou 100. » 



Mais, comme le dit Thurnam : « Bien qu'on puisse se demander 

 s'il y a à tirer beaucoup de déductions physiologiques utiles de la 

 proportion du poids du cerveau et du corps chez les deux sexes, la 

 comparaison du poids du cerveau avec la stature peut amener à des 

 conclusions de plus de valeur... Parchappe concluait que, toutes 

 choses égales d'ailleurs, le poids du cerveau chez les deux sexes est 

 relativement plus grand chez les personnes de haute taille que chez 

 celles de petite stature; la différence entre les deux pouvant être de 

 cinq pour cent : c'est-à-dire le cerveau d'un homme grand étant 

 représenté par 100, celui d'un homme de petite taille le sera par 95. 

 La différence était un peu moindre chez les femmes. » Ceci s'accorde 

 tout à fait avec les supputations plus récentes de Marshall. 



Race. — On n'a encore que relativement peu d'observations sur 

 ce sujet si vaste,— la question de la moyenne ou poids ordinaire du 

 cerveau chez les différentes races d'hommes. On a fait un peu plus, 

 en ce sens, pour les variations de capacité crânienne. 



On a toutefois commencé à déterminer le poids moyen du cerveau 

 pour les Anglais et les Écossais; et, avec moins de précision, pour les 

 Français et les Allemands. Mais les observations faites jusqu'ici ne 

 proviennent que d'étendues de pays trop restreintes; et les personnes 

 sur lesquelles elles portent appartenaient trop au même état social 

 et au même degré d'éducation. 



