ALIÉNÉS ET IDIOTS. 99 



Au sujet des poids obtenus à l'asile de "YYilts, Thurnam dit : 



« Les gros cerveaux que l'on vient de passer en revue sont, à peu d'exceptions 

 près, ceux d'ouvriers; et si, chez quelques-uns d'entre eux, il y avait un degré 

 peu ordinaire d'intelligence, la sphère d'exercice de cette intelligence doit 

 avoir été fort limitée. L e Cerveau le plus lourd que j'aie pesé (1,760 grammes) était 

 celui d'un houcher sans éducation, à peine capable de lire, et qui mourut su- 

 bitement d'épilepsie combinée avec de la manie, après un an de maladie en- 

 viron... Le poids le plus lourd rapporté par le docteur Bucknill est celai d'un 

 épileptique de trente-sept ans; et. dans ce cas, le cerveau pesait 1,830 gr., ce 

 qui est exactement le poids présenté par le Cerveau du célèbre Cuvier. Sauf 

 une seule exception, le poids maximum observé par M. Parchappe était aussi 

 celui d'un épileptique âgé de trente et un ans; cepoidsétait de 1,737 grammes. 

 Laplus lourd Cerveau de femme dont je trouve mention est signalé par le doc- 

 teur Skae. La malade n'était point épileptique, mais avait la manie des gran- 

 deurs, et mourut à l'âge de trente-neuf ans — phtisique. Le Cerveau avait un 

 poids monstrueux pour un cerveau de femme, — 1,7-43 grammes. 



Il est possible que ces Cerveaux décidément lourds se rencon- 

 trent en proportion légèrement plus élevée chez les fous que chez 

 les membres sains de n'importe quelle classe sociale; et cela pour 

 les raisons suivantes : D'abord la folie est une condition qui dépend 

 de divers états morbides qui peuvent peut-être se présenter aussi 

 souvent chez les individus à gros qu'à petit Cerveau; en second lieu, 

 dans quelques cas de folie, associée ou non avec de l'épilepsie, l'or- 

 gane, ou du moins des parties considérables de l'organe, tendent à 

 s'indurer, grâce à un développement disproportionné ou à une hyper- 

 trophie réelle de la partie constituante, fonctionnellement inerte, 

 du Cerveau, — son tissu connectif ou névroglie, — de même que 

 d'autres organes du corps, le foie par exemple, peuvent être diminués 

 fonctionnellement, bien qu'augmentés de volume absolu, par une 

 hypertrophie semblable du tissu connectif. C'est là une condition 

 que l'on rencontre chez des épileptiques confirmés. Enfin, en troi- 

 sième lieu, si l'un de ces patients meurt pendant un accès, une 

 grande distension des vaisseaux sanguins du Cerveau peut être une 

 autre cause tendant à augmenter le poids de l'organe; comme on 

 sait que cela se produit, quelle que soit la cause de la congestion. 

 Wagner a appelé spécialement l'attention sur ceci; et sur ce fait que 

 les poids sont influencés, non seulement par la longueur et la nature 

 de la maladie, mais aussi par le genre de mort 1 . 



d'où provenaient les deux séries de patients ? ou cela ne serait-il pas dû, tout 

 autant, au fait que Thurnam n'opérait ses pesées qu'après avoir coupé le Cer- 

 veau en tranches pour faire écouler le sang et le sérum? 

 1. Vorstudien, i862. Ziveite Abhandl, p. 93-95. 



