30 VOLUME ET POIDS DU CERVEAU HUMAIN. 



(2) Mais, par contre, des poids cérébraux élevés ont été rencon- 

 trés accidentellement, par beaucoup d'observateurs, en examinant 

 les corps de beaucoup d'individus tout à fait ordinaires, et qui pen- 

 dant leur vie n'avaient montré aucun signe de folie ou d'intelligence 

 extraordinaire. 



La plus longue série de tableaux où l'on puisse trouver des ren- 

 seignements dignes de foi est peut-être celle du docteur Peacock; et 

 Thurnam dit en en parlant : 



«Dans les tables du docteur Peacock, sur 157 poids de cerveaux d'Écossais 

 adultes, et âgés de 20 à 60 ans, il y en a quatre qui vont de 1,728 à 1,778 grammes. 

 Ils appartenaient tous, en apparence, à des artisans ; trois d'entre eux étaient l'un 

 marin, l'autre imprimeur et le dernier tailleur. Les causes de la mort étaient 

 la fièvre, le delirium tremens, et, dans deux cas, des fractures graves compli- 

 quées. Toutes ces affections pouvaient être plus ou moins accompagnées de 

 congestion cérébrale; et rien ne montre que ces individus se soient distingués 

 de leurs camarades par des facultés supérieures. 



Le cerveau humain le plus lourd que l'on ait signalé jusqu'ici 

 semble aussi avoir appartenu à une personne de cette classe. Le 

 docteur James Morris 1 a publié une courte note à son sujet. 

 L'homme à qui il avait appartenu était un briqueteur, qui mourut de 

 pyhémie, à l'âge de trente-huit ans, à University Collège Hospital, peu 

 après une opération chirurgicale, en 1849. 



Le docteur Morris dit : — « Le poids du cerveau était, immédiatement au sor- 

 tir du corps, de plus de 1,900 gr. Cette pesée fut faite avec beaucoup de soins, en 

 présence de plusieurs étudiants. Le cerveau était bien proportionné ; les cir- 

 convolutions n'étaient point aplaties. Bien que la surface fût convenablement 

 humide, l'organe ne perdit qu'environ une once de son poids, après la dissection 

 ordinaire et un égouttage de deux heures. La taille de l'homme était 5 pieds 

 9 pouces; il était solidement charpenté. Il fut difficile d'avoir sur son 

 compte une histoire satisfaisante. — Sa femme et sa propriétaire donnèrent 

 des récits différents. Il semble toutefois acquis qu'il était originaire du Sussex, 

 qu'il avait quitté son village natal, et changé de nom, à cause de quelque histoire 

 de braconnage, qu'il n'était pas très sobre, avait une bonne mémoire et était 

 entiché de politique. Il ne savait ni lire ni écrire. Quelles qu'aient donc pu être 

 ses capacités virtuelles, il est évident qu'il n'avait pas beaucoup d'acquis. » 



(3) Il vaut mieux réserver les commentaires que nous aurons à 

 faire sur ce dernier cas, jusqu'à ce que nous ayons donné quelques 

 preuves de l'existence de poids cérébraux élevés chez des hommes 

 de facultés mentales et de connaissances fort étendues; hommes 

 dont quelques-uns ont été, dans diverses sphères de la vie, parmi les 

 représentants les plus éminents de l'Intelligence Humaine. Voici une 



1. Brit. Med. /owm.,26 oct. 1872, p. 465. 



