POIDS DU CERVEAU. 33 



le Bon l'a signalé pour les « capacités crâniennes», la manière réelle 

 d'arriver à prouver des supériorités de races ou de classes. 



Cette forme modifiée, et plus correcte, d'une ancienne notion, est 

 basée sur divers faits qui lui donnent un appui très évident. Comme on 

 Ta déjà dit, la proportion de cerveaux décidément mégalocéphales a 

 été trouvée de U à 6 pour 100, pour des hommes au-dessous de soixante 

 ans, et appartenant aux classes inférieures et les moins instruites de la 

 société; tandis que dans la liste ci-dessus d'Hommes Distingués (qui, 

 observons-le, n'est point du tout une liste choisie, puisqu'elle com- 

 prend tous les poids connus de l'auteur), la proportion des cerveaux 

 qui excèdent 1,559 grammes est de près de 23 pour 100, et aurait pu 

 être de beaucoup plus considérable, n'eût été le grand âge des hommes 

 distingués auxquels ces cerveaux avaient appartenu. Car, nonob- 

 stant un degré marqué d'atrophie sénile chez quelques-uns de ces 

 cerveaux, il n'y en avait pas moins de onze qui pesaient encore de 

 1,A88 à 1,559 grammes. Il semble tout à fait possible que ceux de 

 sir James Simpson, Daniel Webster, lord Campbell, de Morgan et 

 Oauss aient pu dépasser 1,559 grammes, lorsque ces hommes distin- 

 gués étaient, non seulement en bonne santé, mais encore au-dessous 

 de soixante ans. Et, dans ce cas, le nombre de cerveaux décidément 

 mégalocéphales s'élèverait à environ Zi5 pour 100, chez ces vingt- 

 trois hommes distingués. La liste est petite pour en tirer des 

 conclusions; mais la différence de proportion indiquée semble de 

 beaucoup trop considérable pour pouvoir être attribuée au simple 

 hasard. 



Sauf l'existence de véritables altérations morbides, le grand poids 

 d'un organe comme le Cerveau donne plus de raisons de croire que 

 son développement interne aura marché de front avec son accrois- 

 sement de volume, et que l'organe sera hautement doué de son genre 

 particulier de vitalité. Et si ces deux dernières conditions sont réali- 

 sées, un accroissement, du Cerveau doit être un avantage distinct 

 pour son propriétaire; et, si les conditions générales et spéciales de 

 la vie sont toutes propices, il doit probablement favoriser le déve- 

 loppement de grandes Facultés Mentales, ou l'acquisition d'un vaste 

 savoir. 



On a déjà signalé dans ce chapitre que les poids cérébraux élevés 

 tendent à se rencontrer en plus grande proportion chez les races 

 civilisées que chez celles qui ne le sont que peu ou point. Ceci, joint 

 à l'autre fait bien établi et très digne de remarque, que ces diffé- 

 rences de poids se trouvent beaucoup plus marquées chez les Hommes 

 que chez les Femmes, lorsqu'on compare les races supérieures aux 

 races inférieures, donne la preuve la plus importante de l'étendue 

 dans laquelle le Cerveau humain, pendant le cours de nombreuses 

 générations, a continué à augmenter de volume, sous l'influence de 



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