LE POIDS CÉRÉBRAL ET L'INTELLIGENCE. 35 



tionner le développement et l'activité fonctionnelle des régions du 

 cerveau, dont Faction est inséparablement liée aux phénomènes 

 mentaux en question. 



Le développement dont il est ici parlé est de la nature la plus 

 intime, et, dans une certaine mesure, il échappe à nos moyens actuels 

 d'investigation. Son apparition peut être associée à une augmenta- 

 tion de poids tout à fait insignifiante, et, peut-être, n'être suivie 

 d'aucune augmentation de volume de l'ensemble de l'organe. Cepen- 

 dant un développement de Cellules Nerveuses antérieurement em- 

 bryonnaires, ainsi que l'établissement, entre elles, de nombreuses et 

 nouvelles connexions, au moyen de prolongements intercellulaires et 

 de fibres commissurales, peuvent avoir eu lieu dans de vastes espaces 

 du Cerveau ; et cela dans une étendue qu'il nous est tout à fait im- 

 possible d'apprécier d'une manière exacte 1 . 



Que ce ne soit point là une simple imagination, c'est ce qui nous 

 est prouvé en partie par d'autres faits déjà établis : c'est-à-dire que 

 le cerveau de l'homme atteint les f de son poids définitif, et celui de 

 la femme les {$ du sien, à la fin de la septième année; bien qu'à cette 

 époque, le développement structural intime de l'organe soit encore, 

 dans toutes ses parties supérieures, dans une condition relativement 

 embryonnaire. On peut donc estimer que même de pareilles don- 

 nées montrent, de la manière la plus forte, combien le simple 

 volume, ou le simple poids du cerveau, sont peu importants relative- 

 ment au degré d'intelligence de l'individu; si, comme on le fait 

 souvent, on considère ces données indépendamment de la question, 

 beaucoup plus importante, delà quantité relative de substance grise, 

 aussi bien que du degré et de la perfection du développement 

 intime, soit réel, soit possible, de l'organe. 



1. Voyez, p. 13, ce qu'a établi Lockhart Clarke sur les éléments nerveux 

 embryonnaires, ou non développés, que l'on rencontre dans les Circonvolutions- 

 Cérébrales du fœtus. 



