COMMENT NAIT LA CONSCIENCE. 123 



deux portes pouvaient, à n'importe quel moment, être aisément fermées, il était 

 possible de rechercher les conséquences d'un isolement complet du cerveau de 

 toute stimulation extérieure provenant des sens. J'ai fréquemment répété l'expé- 

 rience suivante, et je l'ai montrée à d'autres personnes : Si l'on bandait l'œil 

 demeuré bon, et si l'on bouchait en même temps l'oreille du patient, après 

 quelques minutes (ordinairement deux ou trois), l'expression de surprise et les 

 mouvements pénibles, qui s'étaient montrés d'abord, cessaient complètement ; 

 la respiration devenait calme et régulière; le malade était, en réalité, profon- 

 dément endormi. On réalisait donc ici la possibilité d'amener artificiellement 

 le sommeil, à n'importe quel moment, en empêchant toute excitation du 

 cerveau par les sens. 



Le réveil du patient n'était pas moins intéressant. On pouvait l'éveiller par 

 une excitation auditive, en appelant dans son oreille, ou par une stimulation 

 visuelle, en faisant tomber de la lumière sur son œil ; mais il était impossible 

 de l'éveiller en le poussant ou le secouant. Si on l'abandonnait à lui-même, il 

 finissait par se réveiller tout seul, dans le courant de la journée, après que le 

 sommeil avait duré plusieurs heures ; le réveil était dû peut-être à des stimuli 

 intrinsèques partis du cerveau, ou peut-être à de légers stimuli extérieurs, 

 inévitables, agissant par les deux sens encore en action, et se faisant sentir à 

 cause de l'accroissement de sensibilité qu'avait acquis le cerveau durant le 

 repos du sommeil. » 



Rien ne pourrait montrer plus distinctement qu'un pareil cas, 

 l'importance de l'activité des Régions Sensorielles des Hémisphères 

 dans la production de ce que nous connaissons sous le nom de 

 Conscience. Il semble clair, en effet, que si la Conscience n'est point, 

 de quelque manière, un apanage immédiat de l'activité de ces régions 

 mêmes des Hémisphères, celle-ci est, en tout cas, un avant-coureur 

 essentiel de celle de quelques autres régions, dont l'activité est 

 immédiatement associée à la Conscience. 



D'autre part, il est également évident que les impressions sen- 

 sorielles stimulantes sont doubles, arrivant à chaque Hémisphère 

 du Cerveau des moitiés opposées du corps ; et que leurs accompa- 

 gnements subjectifs sont confondus en une seule Conscience, de 

 telle ou telle nature. La preuve finale de cette proposition se trouve 

 dans les effets de blessures de certaines parties du Cerveau, d'un 

 seul côté seulement, chez quelques-uns des animaux inférieurs; et 

 dans les effets des maladies unilatérales de régions correspondantes 

 du Cerveau de l'Homme. Ainsi, là où nous avons affaire à une bles- 

 sure ou à une maladie du tiers postérieur de la capsule interne, — 

 c'est-à-dire de cette partie de l'expansion du Pédoncule Cérébral qui 

 est située entre la partie postérieure du Corps Strié et la Couche 

 Optique,— nous observons une perte complète de la sensibilité de la 

 moitié opposée du corps (Hémianesthésie). Aucune sensation tactile 

 n'est éprouvée, et les autres voies sensorielles de ce côté sont éga- 

 lement closes; ce côté de la bouche et de la langue sont insensibles 



