148 PHRENOLOGIE ANCIENNE ET NOUVELLE. 



résultats peu concluants. Il aurait été assurément presque inutile de 

 s'arrêter aussi longtemps sur ce sujet, n'était qu'il y a probable- 

 ment encore, dans le grand public, beaucoup de personnes qui, si 

 elles ne croient pas réellement à la Phrénologie de Gall et Spurzheim, 

 seraient bien aises de savoir les raisons positives qui doivent faire 

 rejeter le système. 



Nous faut-il toutefois courir à l'extrême opposé et souscrire à 

 des doctrines comme celles émises par Flourens (1840)? Cet émiaent 

 physiologiste, que l'on peut presque dire nous avoir initiés aux 

 recherches expérimentales dirigées sur la détermination des fonc- 

 tions du cerveau, se crut autorisé à tirer de ses propres investiga- 

 tions, bien connues, les conclusions suivantes, tout à fait opposées à 

 toute localisation en détail des fonctions, — c'est-à-dire à la localisa- 

 tion de fonctions spéciales dans des régions spéciales des Hémi- 

 sphères Cérébraux. Voici ses conclusions {Recherches expérimen- 

 tales, p. 99) : 



« Ainsi, 1° on peut retrancher, soit par devant, soit par derrière, soit par 

 en haut, soit* par côté, une portion assez étendue des lobes cérébraux, sans que 

 leurs fonctions soient perdues. Une portion assez restreinte de ces lobes suffit 

 donc à Vexercice de leurs fonctions. 



2° A mesure que ce retranchement s'opère, toutes les fonctions s'affai- 

 blissent et s'éteignent graduellement; et, passé certaines limites, elles sont tout 

 à fait éteintes. Les lobes cérébraux concourent donc, par tout leur ensemble, à 

 l'exercice plein et entier de leurs fonctions. 



3° Enfin, dès qu'une perception est perdue, toutes le sont; dès qu'une 

 faculté disparaît, toutes disparaissent. Il ri y a donc point de sièges divers, ni 

 pour les diverses facultés ni pour les diverses perceptions. La faculté de per- 

 cevoir, déjuger, de vouloir une chose, réside dans le même lieu que celle d'en 

 percevoir, d'en juger, d'en vouloir une autre ; et conséquemment cette faculté, 

 essentiellement une, réside essentiellement dans un seul organe. » 



Mais, bien que ces premières et difficiles investigations expéri- 

 mentales parussent, à ce que pensait Flourens, l'autoriser à tirer des 

 conclusions de cette nature, ses vues ne furent point acceptées 

 avec empressement. S'il nous faut regarder le Cerveau comme le 

 principal organe de l'Esprit et considérer chaque opération mentale 

 comme une des manifestations de son activité fonctionnelle, toute 

 analogie, et même toute probabilité, nous amènera à conclure qu'un 

 ordre défini doit être observé, et que des opérations mentales iden- 

 tiques seront toujours associées à l'activité fonctionnelle de régions 

 identiques des fibres et cellules nerveuses du Cerveau et de ses 

 dépendances. Nous savons que les Nerfs Olfactifs, Optiques et Audi- 

 tifs vont chacun à des parties différentes du Cerveau ; de sorte que 

 les processus primaires en relation avec l'exercice des Sens corres- 

 pondants sont distincts les uns des autres. Pouvons-nous croire que, 



