212 LA PAROLL, LA LECTURE ET L'ECRITURE. 



cessus que l'on trouve (chez l'homme ordinaire) inséparablement lié 

 aux processus de la Pensée. La Parole n'est en réalité rien autre 

 chose « qu'un système de mots articulés, adoptés conventionnelle- 

 ment pour représenter, d'une manière extérieure, les processus in- 

 térieurs de la Pensée ». 



En prenant la Race Humaine à la phase présente de son histoire, 

 où des Langues fort compliquées ont été depuis longtemps acquises 

 par différentes tribus de cette race, nous pouvons maintenant expo- 

 ser brièvement les principaux degrés par lesquels les enfants 

 apprennent à comprendre une de ces langues ; comment ensuite ils 

 apprennent à parler, à lire et à écrire; et à quel degré les symboles 

 compris dans ces divers processus se représentent à l'Esprit comme 

 la charpente de la Pensée. 



L'auteur essaya, en 1869, d'esquisser brièvement la nature des 

 processus compris dans ces acquisitions, dans un article intitulé 

 « Physiologie de la Pensée » 1 , et dont on peut citer ici quelques 

 passages. 



« Le jeune enfant commence d'abord à distinguer les objets 

 naturels les uns des autres, par les différences dans la forme, la 

 couleur, le toucher, l'odeur, etc., que ceux-ci peuvent présenter à 

 ses divers sens. On lui apprend alors (avec lenteur et difficulté) 

 à associer quelques objets, possédant certains attributs combinés 

 qui le rappellent à la mémoire, avec un certain son articulé, qui a 

 été souvent répété en désignant l'objet, jusqu'à ce que, par l'effet 

 d'une répétition continuelle, ce son, ou mot, devienne tellement 

 identifié avec les divers attributs de l'objet que, lorsqu'il est entendu, 

 il rappelle invariablement à la mémoire l'objet, dont on peut dire 

 désormais qu'il constitue un attribut additionnel; de même que la 

 vue ou le toucher de l'objet rappelle au souvenir le son qui a été 

 employé pour le désigner. Tout d'abord ces sons articulés (ou mots 

 parlés) sont seulement liés à des objets extérieurs; quoique bientôt 

 certains adjectifs, signifiant approbation ou désapprobation, y soient 

 ajoutés comme qualificatifs. Par degré, le nombre de noms et d'ad- 

 jectifs en usage s'accroît; et d'autres parties de langage viennent s'y 

 ajouter; le processus d'instruction est le même dans tous les cas, que le 

 son parlé doive être associé à un objet extérieur, à une condition émo- 

 tionnelle ou à une conception de l'esprit; d'abord, il est nécessaire 

 que nous soyons capables de nous rappeler et d'identifier, lorsqu'elles 

 se représentent à la conscience, soit la série des attributs apparte- 

 nant à un objet, soit les particularités de l'état émotionnel ou de la 

 conception intellectuelle; et, en second lieu, nous devons pouvoir 

 nous rappeler les divers sons vocaux qui ont été associés à ces 



1. Fortnightly Iieview. Janvier 1869. 



