216 LA PAROLE, LA LECTURE ET L'ÉCRITURE. 



lorsque, dans le cours naturel du développement, les parties inté- 

 ressées ont été convenablement élaborées, les mouvements, fort 

 complexes, nécessités par la Parole, peuvent, dans certaines cir- 

 constances, être brusquement mis en jeu, indépendamment d'essais 

 antérieurs infructueux, — de même que le mécanisme nerveux de la 

 succion peut être mis en jeu, chez l'enfant qui vient de naître, 

 en présence du stimulus approprié. Mais toutefois, de pareils 

 actes de langage seraient impossibles, à moins que le développe- 

 ment n'ait eu lieu d'une manière normale, et que le Sens Auditif 

 et l'Intelligence soient intacts. Les manifestations de tentatives pour 

 parler sont supposées, en ce cas, avoir été simplement retardées par 

 quelques conditions légères et quasi accidentelles, telles que celles 

 qui se présentent parfois pendant l'enfance, — surtout chez les sujets 

 qui souffrent de convulsions, épileptiques ou autres. 



Sans un exemple de ce genre, se présentant presque sous ses 

 yeux, ni l'auteur, ni personne autre, n'eût été porté à ajouter grande 

 confiance à deux cas très semblables, qui nous ont été transmis par 

 les écrivains de l'antiquité 1 . 



Le fils de Crésus qui, d'après Hérodote 2 , n'avait jamais parlé, et 

 dont on avait en vain tenté la guérison, fut, au siège de Sardes, 

 tellement dominé par l'étonnement et la terreur en voyant le roi 

 — son père — en danger d'être tué par un soldat perse, qu'il s'écria 

 tout haut A.v6p&wre p.x xtéive Kocktgv. — « Homme, ne tue point Crésus! » 

 C'était la première fois qu'il articulait un mot; mais, dit-on, il 

 conserva désormais toute sa vie la faculté de parler. Il paraît en 

 outre qu'Aulu-Gelle 3 , après avoir répété cette histoire d'après Héro- 

 dote, rapporte un fait semblable dans les termes suivants : — « Sed 

 et quispiam Samius athleta, nomen illi fuit AfyXmî, quum antea 

 non loquens fuisset, ob similem dicitur causam loqui cœpisse. Nam 

 quum in sacro certamine sortitio inter ipsos et adversarios non bona 

 fide fieret, et sortem nominis falsam subjici animadvertisset, repente 

 in eum, qui id faciebat, sese videre, quid faceret, magnum incla- 

 mavit. Atque in oris vinculo solutus, per omne inde vitse tempus, 

 non turbidè neque adhœsè locutus est. » 



1. L'importance réelle de ces derniers cas ne semble point avoir été bien 

 comprise, ni par ceux qui les ont d'abord rapportés, ni par un écrivain moderne 

 qui y a fait récemment allusion (Bateman, On Aphasia, p. 138). Il y a à peine 

 besoin de faire remarquer que cette apparition brusque de la Parole, sans 

 essais prolongés et infructueux, est infiniment plus importante que sa réappa- 

 rition soudaine, lorsqu'elle a été quelque temps suspendue par suite d'une 

 maladie cérébrale. 



2. Hérodote, Histoire, I, 85. 



3. Noctes Atticœ, livre V, cbap. ix. 



