ORIGINE DES ÉTATS CONSCIENTS. 277 



actions nerveuses qui ont lieu dans les Centres Nerveux les plus 

 élevés et les plus complexes d'un animal, s'harmonisent avec la 

 notion qu'ils sont, en quelque manière, un véritable résultat de ces 

 Actions Nerveuses, — aussi peu capables d'être séparés des conditions 

 physiques dont ils dépendent, que la Chaleur peut l'être des siennes 

 (voy. vol. I er , p. 113). Dire que la Chaleur est un « mode de mouvement » , 

 suppose accordé le fait, sous-entendu, que nous ne pouvons avoir de 

 mouvement que s'il y a quelque chose qui se meut. La Chaleur n'a 

 point une existence abstraite et isolée comme entité. La Conscience 

 aussi est un résultat de quelque chose qui se meut. Mais, exactement 

 de même que ce sont les mouvements matériels eux-mêmes, dont dé- 

 pend la Chaleur, qui font le travail attribué à celle-ci ; de même, ce 

 sont les mouvements matériels eux-mêmes, dont dépend la Con- 

 science, ou Sentiment, qui font le travail que nous attribuons au Sen- 

 timent. Ces mouvements particuliers, qu'on le remarque, entrent 

 comme composants dans le « circuit de mouvements » constituant 

 les Actions Nerveuses; et peuvent, par conséquent, aisément coopé- 

 rer comme moteurs réels. De là vient que les États de Sentiment 

 peuvent, en vérité, et d'accord avec la croyance populaire, réagir 

 sur les Tissus Nerveux de manière à altérer les mouvements molé- 

 culaires qui s'y passent. Les Sentiments, qu'ils soient purement per- 

 sonnels ou de l'ordre moral , ont ainsi, comme ils semblent l'avoir, 

 un effet indubitable, en modifiant nos Opérations Intellectuelles, 

 nos Volitions ou nos Mouvements. 



Montrer comment se produisent ces mouvements particuliers du 

 Tissu Nerveux qui forment le substratum des États Conscients, et 

 comment ils repassent aux actions nerveuses plus ordinaires, c'est 

 ce qui, d'après la nature même du problème, demeurera toujours 

 impossible. Mais nous ne devons certainement pas pour cela nous 

 laisser paralyser mentalement, par la croyance en l'existence d'un 

 abîme métaphysique entre ce qu'on appelle le Subjectif et l'Objec- 

 tif, — le « Moi » et le « Non-Moi ». Cependant, quelques-uns même 

 de ceux qui croient à la philosophie de l'évolution, ont été amenés 

 ainsi à nier l'origine naturelle des États Conscients ; et se sont, par 

 conséquent, vus forcés d'adhérer à une doctrine d' « Automatisme » 

 absolu, — doctrine dans laquelle toutes les notions de Libre Arbitre, 

 de Devoir et d'Obligation Morale sembleraient, d'après cette base 

 théorique, également condamnées à une tombe commune, ainsi que 

 les facultés d'auto-éducation et d'empire sur soi-même qui en for- 

 ment la base. 



