Dr. FILIPPO SILVESTRI 
CONTRIBUZIONE ALLA CONOSCENZA DEI MELIPONIDI 
DEL BACINO DEL RIO DE LA PLATA 
PREFAZIONE 
Il viaggiatore, che visita con spirito di naturalista i paesi tropicali 
del bacino del Rio de La Plata e che volge specialmente la sua attenzione 
agli insetti sociali, trova un largo campo di osservazione neî Termitidi, 
Meliponidi, Vespidi e Formicidi. Essi vivono numerosi ovunque, atte- 
stando la loro presenza o con i loro nidi o con è loro danni 0 con i pro- 
dotti decantati dagli indigeni. 
Oceuparmi dello studio dei Termitidi era mio proponimento fin da 
quando progettai un viaggio per il Sud America, allo studio dei Melipo- 
nidi fui trasportato dall’ interesse, che mi destarono , al vederne alcuni 
nidi in Misiones. Dal Giugno all’Ottobre del 1900 cercai di raccoglierne 
quanti più potei e fare su di essì le osservazioni che mi fu possibile. 
Riuscii a metterne insieme una collezione di 24 specie, delle quali una 
certamente nuova e già descritta con esemplari miei dal Friese, altre tre 
forse nuove. Inoltre di esse esaminai quasi sempre il nido e spesso trovai 
ottre le operaie, regina e maschi. 
Sfortunatamente il poco tempo disponibile non mi permise di con- 
durre esperimenti, che tanto buon risultato avrebbero potuto darmi per ri- 
solvere alcune questioni biologiche, nè mi concesse la comodità di estendere 
le mie ricerche quanto avrei voluto; per cui ciò, che espongo appresso, rap- 
presenta appena un cenno sui Meliponidi di Misiones e Matto Grosso, 
le due regioni, dove quasi esclusivamente feci le mie raccolte. 
Il naturalista, che avrà la fortuna di poter vivere qualche anno nelle 
contrade da me celeremente visitate, potrà indicare un numero molto mag- 
giore di specie per tali regioni e darci particolari assai interessanti intorno 
la loro vita. Per il momento în cui possediamo pochissime notizie , ben 
certe e ben riferite a ciascuna specie, questo piccolo contributo tale quale 
posso io portare alla conoscenza dei Meliponidi, credo pe riuscire utile, 
© per questo mi sono risoluto a pubblicarlo. 
