170 CONTRIB. ALLA CONOSCENZA DEI MELIPONIDI 
I Meliponidi sono volatori molto agili ed instancabili lavoratori. 
Privi di pungiglione hanno nelle mandibole la loro difesa, che se è te- 
mibile per altri insetti, per noi è tutto al più fastidiosa, a meno che. 
non sia quella della Trigona flaveola e di qualche altra, che hanno la 
saliva caustica. La Trigona duckei ha il brutto costume di andare a po-. 
sarsi nei nostri occhi e le Trigona timida, latitarsis, droryana, eme 
rina, emerinoides sul nostro viso e sulle nostre mani, corta sudore. 
I Meliponidi ricercano il loro nutrimento nei fiori, però sono anche ghiotti — 
di sostatze zuccherine in qualunque sonia e luogo si trovino. La . 
Trigona peckolti accarezza per avere un po’ di sostanza zuechera Me 
che una specie di Cicadellidae, e la Trigona timida forse convive per 
questo con un Lecanite. ; 
La Trigona kohli e forse la T. fuscipennis e la T. latitarsis costrui- P 
scono il loro nido dentro quello di Eutermes Rippertii, lasciando 
prosperare la colonia di questo alla periferia. In tal modo risparmiano — - 
tempo, lavoro, ed acquistano nel Termite un difensore. AI 
Uso del polline, miele e cera. 
Fino ad oggi esperimenti veramente razionali per l’addomestica- | 
mento dei Meliponidi credo che non siano stati fatti, però da quelli ten- | 
tati sembra che il tempo e la spesa a tal fine impiegati non possano 
essere compensati dalla produzione del miele e della cera. 
Il miele viene assai ricercato dagli indigeni, specialmente mele: 
foreste, dove la nutrizione è assai scarsa, a causa della mancanza di 
pane e di carne. 
Anche il polline viene spesso mangiato dagli indigeni, como 
visto io stesso. 
La cera nei luoghi più selvaggi o lontani da centri civilizzati viene | 
usata per fabbricare candele assai primitive. i 
