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Die Elster, Pica pica L. 



und keeker Vogel und dabei, ob sie gleich nahe am Menschen 

 wohnt, ausserst scheu und vorsichtig. 1 ) Wenn man sie jung 

 aus dem Neste nimmt und mit Fleisch, Brot, Quark und der- 

 gleichen auffiittert, so wird sie sehr zahm, lernt einzelne Worte 

 nachsprechen und kurze musikalische Stucke pfeifen, lasst 

 sich auch zum Aus- und Einfiiegen gewohnen und macht iiber- 

 haupt ihrem Besitzer viel Vergniigen. Sie tragen, B wie die 

 Dohlen, allerlei kleine glanzende Dinge zusammen und ver- 

 stecken sie. Man hat Beispiele, dass sie in der Gefangen- 

 schaft zwanzig Jahre alt wurden. 



Ihre gewohnliche Stimme ist ein rauhes Schack oder 

 Krack, — Schackerack — und Schackarak-kak; welche 

 Tone sie beim Erblicken eines Eaubtieres oder tiberhaupt in 

 Furcht und Schrecken und als Warnungsruf fur die Jungen 

 sehr heftig und oft hintereinander ausrufen. Sonst hort man 

 auch noch ein ahnliches kreischendes Sehaak oder Kraak, 

 und zu Anfang des Fruhlings eine Art von Gesang oder Ge- 

 schwatz, dem meistens einige pfeifende Tone untermischt sind, 

 von ihnen. Man hort es am anhaltendsten , wenn sich ein 

 Parchen begatten will, auch wenn mehrere Mannchen um eine 

 Braut werben, und ihre Geschwatzigkeit ist daher zum Sprich- 

 wort geworden. 



[ — Uber ihr Gefangenleben teilt v. Pleyel folgendes mit: 



„Ich habe eine Elster lange Zeit besessen, und ich muss 

 sagen, dass sie mir zu einer Quelle unendlichen Vergntigens 

 wurde. In Gemeinschaft mit zwei gefangenen Dohlen (einer 

 rein weissen blauaugigen und einem Halbalbino mit rosa 

 Schnabel) vollfuhrte sie allerlei Streiche, die zum Teile ver- 

 gnuglich zu nennen, zum Teile hochst argerlich waren. 



Mein „Jakob", wie die Elster allgemein genannt wurde, 

 machte auch den Umzug in die Sommerfrische mit, denn ich 

 konnte sie trotz ihrer tollen Streiche nicht missen. Dort hatte 

 sie ihren Kafig auf einer Gartenveranda stehen, und gar bald 

 hatte sie sich den Weg zur Freiheit geebnet, indem sie namlich 

 das Kafigthurchen so lange mit wuchtigen Schnabelhieben be- 

 arbeitete, bis es aufsprang. 



Dann war der Vogel, der „ Jakob", in seinem Eldorado! 



Der Garten wurde nach alien Richtungen durchstreift, 

 und immer fand „ Jakob" etwas, das ihn interessierte. Bald 

 zog er einen langen Regenwurm durch die Gange der Anlage, 

 bald fand er irgendwo einen kleinen Knochen, den er der 

 Miihe fur wert fand, von ihm aufgelesen zu werden, dann 

 suchte er die Nachbargarten heim und brachte einst von einem 



solchen Ausflug einen Silberloffel mit, den er, als gut- 



gelittener Spassmacher, meinem Gartennachbar flugs vom 

 Kaffeetisch entwendet hat. Diesen Loffel fand ich im Sande 

 eingescharrt und als schwergewichtiges corpus delicti wurde 

 er bestimmend, unserem Jakob nicht mehr die ihm schon zum 

 Bedurfhisse gewordene Freiheit zu gestatten. 



Einmal wusste der schlaue Vogel sich aber doch den 

 Weg zur goldenen Freiheit zu verschaffen and entfernte sich 

 in den nahe anstossenden Buchenforst. Tagelang sah ich ihn 

 nicht. Ich dachte schon, dass er einem der Jager zum Opfer 

 gefallen, als er eines schonen Tages sich, anscheinend tief 

 missgestimmt, einstellte. Kaum, dass der Vogel das fursorglich 

 ihm gereichte Futter beruhrte, kaum, dass er, den sonst alles 

 interessierte, Notiz von seiner Umgebung nahm, flog er auf 

 die oberste Sprungstange seines Kaflgs und plusterte das Ge- 

 fieder und schlief. Vielleicht hatten ihm seine wilden Art- 

 genossen im Walde hart mitgespielt, ihm, der die Kunst der 

 menschlichen Rede sich zu eigen machte — er sprach ja 

 einige Worter, darunter „Jakob", „Na wart", „Du Lump", dann 

 pfiff er tauschend den hellen Glockenruf des Pirols — arg am 

 Gefieder gezaust, wer weiss? 



Genug! Jakob blieb fein sauberlich von nun ab im Kafig 

 und erstreckte seine Exkursionen nicht weiter als bis in den 

 Garten. 



') Ihre Eigenschai'ten bezeichnet NILSSON (a. a. 0.) sehr richtig mit 

 den drei Worten: Sagax, loquax, furax. 



Seine Futterung macht wenig, eigentlich gar keine 

 stiinde. Alles was am Mittagstisch ubrie- bleiht h,v -m " 

 in- jo Ul ^m, cue Wurzeln 



das Grune u. s. w., was von der Suppe nicht genossen w a 

 dann kleine Fleischstiicke, Brot u. s. w., alles frisst 

 ist ihm die zutraglichste Gefangenschaftskost, dabei wird ^ 

 alt und vergnugt noch in seinen alteren Tagen." — l 



Nahrung, 

 Die Nahrung der Elster besteht meistenteils in Insekten 

 deren Puppen und Larven und in Gewiirm. Im Herbste fris I 

 sie Obst, Vogelbeeren und allerlei andere Baum- und Feld 

 fruchte; im Winter Aas und im Notfall Getreidekorner Im 

 Fruhlinge wird sie am schadlichsten; sie plundert dann die 

 Nester anderer Vogel, als Rephuhner, Fasanen, Huhner Enten 

 und aller kleinen Vogel, raubt ihnen Eier und Junge und ist 

 dann dem jungen zahmen Federvieh sehr furchtbar. [_ Bei 

 Piskowitz (II. Ornith. Jahresber. f. S., p. 80) wurde sie auch 

 beobachtet, wie sie junge Hasen und Rephuhner fing; bei 

 Tobertitz (III. Ornith. Jahresber. f. S., p. 63) sah man, wie sie 

 Tauben aus dem Schlage holte. — ] Sie fangt auch Mause 

 und alte Vogel und diese letzteren oft ganz unvermutet weil 

 sie offers mit ihnen in Gesellschaft ist, jene sich nicht vor ihr 

 furchten und sich so in ihrer Sicherheit von ihr erwischen lassen. 

 Sie packt sie mit den Krallen wie ein Raubvogel und frisst iiber- 

 haupt alles Geniessbare aus dem Tier- und Pflanzenreiche. 



Fortpflanzung. 

 Da die Elster ein einheimischer Vogel ist, der Kalte und 

 iible Witterung nicht sehr achtet, so flndet man auch ihr Nest 

 oft schon im Februar. Es ist immer in der Nahe bewohnter 

 Orte, wo sie es gewohnlich in die schlanken, oft unersteiglichen 

 Gipfel der hochsten Baume anlegt. Zuw T eilen setzt sie aber 

 auch diese Vorsicht bei Seite, baut es auf niedere Baume, an 

 ruhigen Orten wohl gar in eine Dornenhecke, die kaum manns- 

 hoch ist, oder auch in die dichten Zweige eines abgekopften 

 Weidenbaumes. [— Diese Eigentumliehkeit der Elster, ihr 

 Nest einmal in Hecken und Schonungen so niedrig anzulegen, 

 dass man bequem hineinlangen, ja hineinsehen kann, und dann 

 wieder in die hochsten Zweige einer unersteiglichen Pappel 

 zu bauen, hat schon oft das Interesse der Forscher in Anspruch 

 genommen. Man konnte unseren Vogel in dieser Beziehung 

 vielleicht mit der Schwanzmeise vergleichen. Manche Be- 

 obachter unterscheiden in Deutschland zwei Arten der Elster: 

 eine langschwanzige hochbauende und eine kurzschwiinzige 

 niedrigbauende. Die letztere wird in manchen Teilen Thiiringens 

 Heckenelster, in Schleswig-Holstein Dornheister ge- 

 nannt. — ] Die erste Anlage des Nestes besteht gewohnlich in 

 durren Reisern und Dornen; inwendig ist es wie ein Schwalben- 

 nest mit Kot ausgeklebt, und die innerste Lage besteht aus 

 feinen Wurzeln und Tierhaaren; oben hat es eine Decke 

 [— (Haube) — ] von Dornen und trockenen Reisern, und der 

 Eingang geht auf einer Seite hinein. [- Auch unbedeckte 

 Nester kommen vor. — ] In dieses Nest legt das We * che h n 

 sieben bis acht [— , mitunter auch neun, ja nach Hager (II. rnl 

 Jahresber. f. S., p. 80) zehn — ] grunliche, mit Braun ge- 

 sprenkelte Eier, welche es noch nicht voile drei Wochen^ 

 briitet. [— Mitunter kommen auch Eier vor, welche sowo^ 

 bezuglich der Grundfarbung wie auch der Fleckung ^"^ 

 Dohleneiern zum Verwechseln ahnlich sind, die sich nur u^ 

 eine etwas geringere Grosse von den Dohleneiern untersc Hffl^ 

 Mehrere Exemplare befmden sich in der Sammlung des 

 rats v. Wangelin, welcher dieselben dem Landforstm ^ 

 Freiherrn v. Berg verdankt. v. Berg teilt mit, dass dies ^ 

 fallige Farbung in den Reichslanden otters VOI * om ™ g g mta> 

 Eier messen nach Schalow: im Durchschnitt 33,38X ^^ 

 im Maximum 35 X 24 mm, im Minimum 32 X 22,5 mm. ^ 



Eier der REYschen Sammlung haben folgende Mafie: » uffl 

 schnitt 32,9 X 23 mm, im Maximum 37 X 25 mm, un ^ 



38 X 22,5 mm. Das durchschnittliche Gewicht betra 

 Voile Gelege findet man in der 



zweiten Woche des Apru- 



