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Der Alpen-Seg-ler, Apus melba (L. 



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Fiisse mit den vier nach vorn gerichteten Zehen und den mond- 

 formig gekriimmten scharfspitzigen Krallen die trefflichsten 

 Dienste leisten. 



Gegen rauhe Witterung und Kalte sind sie sehr empflndlich; 

 und da nach ihrer Ankunft im Friib jahre oft noch dergleichen 

 der wohl gar Schneewetter einfallt, so werden sie von Kalte 

 und Hunger oft so matt, dass sie aus der Luft herabfallen und 

 w ie tot auf dem Boden liegend gefunden und mit den Handen 

 ergriffen werden konnen. Solche Witterung richtet in manchem 

 Jahre viele zu Grunde. 



[— Nach Reinhakd wurden im Jahre I860 gegen Ende 

 April nach einem heftigen Schneegestober dreiundzwanzig tote 

 Alpensegler von den Galerien und Balkengeriisten der Berner 

 Miinsterturme aufgesammelt, doch mussen noch viel, viel 

 mehr „in unzuganglichen Winkeln verhungert" oder entfernt 

 vom Miinster umgekommen sein. Zehntner schreibt : „Die 

 Alpensegler kommen woblgenahrt aus dem Siiden, was ihnen 

 im Friibjahr sehr zu statten kommt. Denn ihr Bedarf an In- 

 sekten ist gross, der Vorrat aber gering, namentlich wenn im 

 April kalte Witterung eintritt. Man trifft sie dann in dichten 

 Haufen zusammengedrangt, hungernd auf bessere Witterung 

 wartend. Oder wenn sie von Hunger getrieben sich hinaus- 

 wagen, so umkreisen sie ganz gegen ihre Gewohnheit lautlos 

 den Turm. Jedes Friihjahr gehen einige Exemplare infolge 

 von Hunger und Kalte elendiglich zu Grunde. Ich traf mehrere 

 erschopft im Treppenhause liegend. Wenn aber die Witterung 

 gunstig ist, dann ist der Turm ungemein belebt. Unermiidlich 

 in ihrem Larmen und gegenseitigen Streiten und Zanken so- 

 wohl als in ihrem ausserst geschickten Fliegen, durehsausen 

 die Segler die Lufte wie kein anderer Vertreter der Vogel. 

 Dabei halten sie eine ziemlich strenge Tagesordnung inne 

 Mit dem Morgengrauen verlassen sie ihre Ruheplatze, urn der 

 Nahrung nachzujagen, welche sie alle im Fluge erhaschen. 

 Der Flug dauert ohne Unterbruch bis Mittag. Nach 12 Uhr 

 sah ich selten fliegende Alpensegler. Die Mittagspause, die 

 einzige Zeit, wabrend welcher sie sich ruhig verhalten, dauert 

 bis 5 oder (5 Uhr, wo der Flug von neuem beginnt und bis 

 zum Einbruch der Nacht anhiilt. An warmen Abenden sah ich 

 noch urn 9 Uhr fliegende Alpensegler. Die Nacht wird unter 

 lautem, unermudlichem Gezwitscher, das den Anwohnern des 

 Munsterplatzes oft recht unangenehm wird, zugebracht . . . ." — ] 

 Ihre Stimme: Skri! Skri! ist der des Mauerseglers 

 nieht unahnlich, hat aber einen anderen, reineren, helleren 

 Ton, ist daher leicht zu unterscheiden und hat eine entfernte 

 Ahnliebkeit mit der des Turmfalken. Sie lassen sie offer 

 hoch in den Luften horen, schreien aber besonders viel und 

 stark bei ihrem Herumjagen des Abends, ehe sie sich zur 

 Nachtruhe begeben. In ihrer Hohle, worin sie nisten und 

 sehlafen, und welche fast immer der ganzen Familie zum 

 nachtlichen Aufenthalte dient, machen Alte und Junge ein 

 lautes Gezwitscher, welches oft bis tief in die Nacht anhalt, 

 zumal um die Zeit, wenn sie die Gegend bald verlassen wollen. 



Nahrung. 



Der Alpensegler lebt von kleinen Kaferehen, Bremen, 

 Bremsen, Mucken, Fliegen oder solchen Insekten, welche sehr 

 hoch fliegen und nach denen er bei schoner Witterung hoch 

 in den Luften Jagd macht. Es ist indessen schwer auszumachen, 

 welche Arten sich in jenen Hohen aufhalten und ihm zur 

 Nahrung angewiesen sind, um sie speziell angeben zu konnen. 

 Wenn Regen bevorsteht oder wenn das Wetter trube und 

 feucht oder gar nasskalt ist, durchfliegt er deshalb aber auch 

 die niederen Regionen, weil sich dann in der Hone keine In- 

 sekten aufhalten, kommt dann sogar in sumpfige Gegenden 

 und an Gewasser, um hier kleine Libellen, Phryganeen, 

 kchnaken, Mucken und anderc dort herumfliegende Insekten 

 zu fangen. Er beschaftigt sich fast ununterbrochen mit dem 

 ange derselben, bedarf viel zu seiner Sattigung und kann 

 uaher Hunger nicht lange ertragen. 



[— Dr. Zehntner schreibt: „Die Nahrung besteht ledig- 

 lich aus Insekten, welche sie alle im Fluge fangen. Mehrmals 

 wartete ich bei meinen Besuchen des Turmes die Atzung ab. 

 Bei schbnem Wetter kamen die Alten, die sich bei meinem 

 Erscheinen entfernt batten, bald zuruck, Schnabel und Schlund 

 derart von Insekten vollgepfropft, dass deren Fliigel oft zum 

 Schnabel heraushingen und die Kehle derart aufgetrieben war, 

 dass die Federn sich straubten. Den Jungen von zehn bis 



vierzehn Tagen wurde der 



Ballen, oft in der Grosse 



einer Baumnuss, auf einmal in den furchterlich weit auf- 

 gesperrten Schnabel entleert. Es interessierte mich nun sehr, 

 zu wissen, was wohl alles in einem solchen Ballen enthalten 

 sei, und ich suchte mir welche zu verschaffen. Ich verfiel 

 dabei auf folgende einfache Methode: Wenn die atzenden Alten 

 aus dem hellen Sonnenschein am Neste anflogen, so waren sie 

 ein wenig geblendet, und ich konnte sie ziemlich leicht fangen, 

 wenn anders ich mich am richtigen Ort aufgestellt hatte. War 

 ich dann im Besitze eines Exemplares, das sich den Schnabel 

 so recht vollgestopft hatte, so wiirgte es, wahrscheinlich wegen 

 der Beangstigung, unter berechtigtem Geschrei den Ballen 

 beraus. Dieser ist von einer zahflussigen, gummiartigen Masse 

 ganz umhullt. Legt man inn auseinander, so hat man eine 

 fbrmliche kleine Insektensammlung vor sich. Nie f'and ich 

 etwas anderes als Insekten. Diese sind zum grossen Teil noch 

 gut erhalten, ja lebendig ; alles zappelt und krabbelt und sucht 

 aus der unbequemen Lage zu entkommen. Gewbhnlich sind aber 

 die Flugel verklebt und die Beine ineinander verstrickt. Die 

 Zahl der Insekten ist eine sehr grosse. In einem Ballen 

 zahlte ich 156 Stuck, darunter 25 Tdbaniden und ebensoviele 

 SyrphideM. In mehreren anderen fand ich 80 bis 100, in einem 

 sogar 220 Stuck, worunter Tabanus bovinus 30. In einem Fallo 

 fand ich neben einer grossen Zahl kleinerer Insekten 7 Stuck 

 der Vanessa cardui; mehrmals bestand der ganze Ballen aus 

 lauter fliegenden Ameisen einer und derselben Species. Soweit 

 moglich, habe ich die Insekten generell bestimmt und folgende 

 gefunden : Tabaniden, Syrpldden, Lepidopteren , Aphiden, Ichneu- 

 moniden, Musciden, Coleopteren, Staphylinen und Riisselkafer, Acu- 

 leaten, Libellen, Mucken u. s. w. u. s. w. Die sehadlichen und 

 niitzlichen Insekten halten sich also ungefiihr das Gleichgewicht, 

 und es ist keine Rede davon, dass der Alpensegler eine Aus- 

 wahl unter den Insekten trifft. Alles, was in seinen Bereich 

 kommt, macht er zur Beute, er fliegt gleichsam fiber seine 

 Beute bin, packt alles in seinen Schlund, wo es kraftig ein- 

 gespeichelt wird. Mit der Temperatur, Witterung, Jahres- und 

 Tageszeit wecbselt auch das Futter. Ich beobachtete einen 

 Alpensegler, der eben geatzt hatte, und sah ihn schon nach 

 einer Viertelstunde wieder mit stark angeschwollener Kehle 

 zuriickkehren. Nehmen wir an, ein Alpensegler befinde sich 

 taglieh zehn Stunden auf der Insektenjagd und kehre nur jede 

 halbe Stunde mit einem Ballen von 100 Insekten zuruck, so 

 kommen wir pro Tag auf die ansehnliche Zahl 2000. Wir 

 haben es also mit einem ganz intensiven 

 zu thun. 



Im September, wenn die Brut fliigge geworden, unter- 

 nehmen die Alpensegler grossere Fliige denn je. Sie dienen 

 wahrscheinlich als Vorubung fur die bevorstehende Reise nach 

 Siiden. Am friihen Morgen zieht die ganze Kolonie vom Turme 

 ab, um erst mit Einbruch der Nacht zuruckzukehren. Es 

 scheint, dass der Flug den ganzen Tag andauert. Diejenigen 

 Jungen, welche den Flug noch nicht wagen, miissen den ganzen 

 Tag hungern, wodurch sie schliesslich zum Fliegen gezwungen 

 werden. Sie haben nur die Wahl zwischen Verhungern und 

 Reisetuchtigwerden. 



Ende September beginnt der Zug nach Siiden. Tagtaglich 

 wird die Kolonie schwacher, bis endlich der letzte Schwarm 

 abzieht. Dies geschieht gewohnlich in der ersten Oktober- 

 woche." — ] 



F ortpflanzung. 



In den oben angegebenen Landern und Gegenden nisten 

 diese Segler bald in Lochern und Spalten der hohen schroft'en 



Insekten vertilger 





















