Der europaische Bienenfresser, Merops- apiaster L. 



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r_ £s kann gar nichts Schoneres geben als den falken- 



d doch auch wieder schwalbenahnlichen Flug des Bienen- 



fressers, sagt Dr. E. A. Bkehm, der ihn im Wadi Haifa in dem- 



elben Zuge mit Merops Savignyi beobachtete. Im Nu sttirzt 



sich von Biichsenschusshohe senkrecht bis auf die Erde 



herab, urn ein voriiberfliegendes Insekt, welches sein ungemein 



scharfes Auge wahrgenommen, zu fangen — in wenig Augen- 



blicken hat er seine vorige Hohe wieder erreicht and fliegt 



m it den ubrigen unter lautem, oft wiederholtem guep, guep — 



welches der ihnen alien gemeinsame Lockton 1st, — weiter. 



Sonst ist sein Flug aber sehr ruhig, nur dann und wann macht 



er einige Schlage; dann durchschneidet er wie ein Pfeil die Luft 



auf eine grosse Slrecke. In weniger als funf Minuten ist ein 



Flu 0, dem Auge entschwunden (Journ. f. Ornith. 1856, S. 398). — ] 



Er liebt wie die Uferschwalbe Warme und Sonnenschein; 

 Regen und unfreundliche Witterung macht ihn dagegen traurig, 

 und diese Niedergeschlagenheit sticht dann sehr gegen sein 

 sonstiges munteres Wesen ab ; er ist dann auch weniger scheu 

 und fluchtig. 



[_ Wenn die Sonne recht heiss herabgluht, sagt Dr. 

 R. BOhm, der den Bienenfresser in Centralafrika beobachtete, 

 unci die meisten Vogel sich still verhalten, dann schweben sie, 

 in gleitendem Schwalbenfluge grosse Bogen beschreibend, iiber 

 den trockenen Baumen des Feldes und Niederbusches. Hier 

 und da lasst sich ein Schwarm in den verdorrten Asten nieder, 

 zuweilen sitzen sie alle nebeneinander auf einem Zweige. 

 Nahert man sich, so erhebt sich die Schar und steht nun, die 

 scharf zugespitzten Fliigel unbeweglich ausgebreitet und ihr 

 melodisches Floten ertonen lassend, iiber den Gipfeln, um sich 

 dann nach und nach schwebend wieder herabzulassen. In der 

 grellen Beleuchtung der scheitelrecht stehenden Sonne bieten 

 so die farbenprachtigen Vogel einen wunderbaren Anblick. 

 Man kann mehrere nacheinander herabschiessen, ehe die ubrigen 

 die Fluent ergreifen (Journ. f. Ornith. 1883, S. 175). — ] 



Sein Flug fiihrt ihn bald dicht iiber der Erde oder dem 

 Wasser hin, bald schwingt er sich ungemein hoch durch die 

 Liifte, ein andermal umkreist er die Baumkronen oder streicht 

 dicht an Felsenwanden und hohen Ufern hin, alles in den 

 mannigfaltigsten Abwechslungen. 



Seine Stimme, die er in Gesellschaft bestandig, auch 

 einzeln sehr oft horen lasst, ist ein helles, lautpfeifendes Sisi- 

 kriii; sie ahnelt auf eine entfernte Weise dem Geschrei der 

 lauerschwalben. Er lasst sie meistens nur fliegend horen, und 

 eine Gesellschaft solcher Vogel kundigt sich damit schon von 

 weitem an. Man hat sie auch mit dem pfeifenden Ton ver- 

 glichen, den man auf einer durchbohrten Nuss hervorbringt. 

 Er mag aber vielleicht auch noch andere Tone hervorbringen 

 kounen, da ein alter Schriftsteller (Belon), welcher ihn auf 

 Kreta, wo er ausserordentlich hauflg ist, beobachtete, sagt, es 

 kl&nge so stark wie das Geschrei des Pirols und wie Griil- 

 grurururul, als wenn ein Mensch mit dem Munde pfiff und da- 

 bei die Offnung desselben klein machte oder in die Runde zoge. 



[— Lindermayer giebt „kruhi, kruhi" als Ruf des Vogels 

 an (Vog. Griechenl., S. 45); Kruper „kruck" (Journ. f. Ornith. 1875, 

 S. 278); A. v. Homeyer „krui", ahnlich wie junge Sturnus 

 vulgaris (Journ. f. Ornith. 1863, S. 263); nach Kaiser lautet 

 sein Lockruf gurgelnd wie „gru, krii, krii, krii" (Journ. f. 

 Ornith. 1886, S. 502), sein gewohnlicher Ruf dagegen „biirr, 

 burr" (Ornis VI, 1890, S. 463) ;• Whitehead giebt „giep, giep" 

 als Ruf des Bienenfressers an (Ibis 1885, S. 27), Dr. A. E. Brehm 

 em lautes, oft wiederholtes „guep, guep" (Journ. f. Ornith. 1856, 

 s - 398). Nach Dr. R. Bohm, der Bienenfresser in Centralafrika 

 beobachtete, erinnerte ihr fiotender Ruf an den von Numenius 

 arquatus (Journ. f. Ornith. 1883, S. 175); nach Radde endlich 

 mien die Bienenfresser wahrend des Fluges fortwabrend „schur, 

 schur" (Journ. f. Ornith. 1854, S. 62). — Nach Brehm ist der 

 Lockton ein gemtitliches „Diep" oder „Dschur" (Gef. Vogel I, 

 • ° y ^ Der Lockton ist aus sehr bedeutender Hohe noch ver- 

 nehmbar und fiihrt meist zur Feststellung des Vorkommens, 

 bevor die Vogel sichtbar werden. -] 



Noch andere sprechen auch vom vielen Gezwitscher 

 dieser Vogel, wor unter man indessen keinen Gesang verstehen 

 darf, welcher dieser Art ganzlich fehlen soil. 



[ — Die Pflege gefangener Bienenfresser verursacht weniger 

 Schwierigkeiten, als man glaubt. Selbst alt eingefangene ge- 

 wohnen sich an die Gefangenschaft, kaum aber an ein ent- 

 sprechendes Ersatzfutter; junge hingegen lassen sich verhaltnis- 

 massig leicht aufziehen und bei geeigneter Nahrung wenigstens 

 monatelang erhalten (Brehm, Gefangene Vogel, I, S. 595). — 

 W. Hartmann, der Inspektor des Wiener Tiergartens, erhielt 

 ein altes Paar, das Anfang Mai 1865 in der Nahe Wiens mittelst 

 Leimruten gefangen war. Sie wurden in der ersten Zeit aus- 

 schliesslich mit Maikafern gefuttert. Sie waren noch ausserst 

 scheu, als Hartmann sie am 4. Juni erhielt, und verloren diese 

 Eigensehaft auch niemals. Staunenerregend waren die enormen 

 Quantitiiten von Futter, welche diese Vogel taglich benotigten. 

 Es bestand lediglich in lebenden oder frisch getoteten Insekten; 

 jeder Versuch, sie an anderes animalisches Futter zu gewohnen, 

 scheiterte. Bienen bildeten anfangs ihre Hauptnahrung und 

 sie verzehrten taglich davon ein osterreichisches Seidel (nahezu 

 ein Schoppen) neben einer grossen Anzahl von Mehlwtirmern. 

 Wurden letztere allein gefuttert, so fuhlten sich die Vogel, 

 nachdem sie drei- bis vierhundert Stuck verzehrt, noch bei 

 Appetit. Das Weibchen starb am 17. Juli, bedeutend ab- 

 gemagert. Hartmann hatte haufig bemerkt, dass es vom 

 Mannchen vom Futter verdrangt wurde, fand es aber doch 

 nicht geraten, die Tiere zu trennen, weil er den Verlust von 

 beiden befurchtete. — Am 19. August desselben Jahres erhielt 

 er wieder zwei Exemplare und zwar junge Vogel. Der eine, 

 ein Weibchen, schwachlich und schlecht im Gefieder, starb den 

 folgenden Tag. Ob dieselben jung aufgezogen oder frisch ge- 

 fangen waren, konnte Hartmann nicht erfahren. Das junge 

 Mannchen war rein, vollkommen ausgefiedert und weit weniger 

 scheu als das altere Mannchen von dem zuerst erhaltenen 

 Paare. Beide zusammengesperrt vertrugen sich im engen Kaflg 

 nicht. An anderes Futter, als Insekten, war auch das junge 

 Tier absolut nicht zu gewohnen, und weil der Bienenfang allein 

 zu wenig ausgiebig und Mehlwurmer gerade nicht zu haben 

 waren, liess Hartmann auf einer an den Tiergarten anstossenden 

 Wiese von Insekten zusammenfangen, was zu bekommen war 

 Bienen, Mauerbienen, Fliegen, Wespen, Hummeln, Kafer, 

 Schmetterlinge, Heuschrecken, Raupen u. s. w. Ein Knabe 

 hatte taglich voile vier Stunden ausschliesslich mit dem Fange 

 der fur die beiden Fresser notigen Nahrung zu.thun. Das alte 

 Mannchen fing Ende August zu mausern an, wurde an Hals 

 und Bauch vollkommen nackt und starb am 16. September 

 wohlgenahrt, wahrscheinlich infolge einer Erkaltung. Die 

 Nahrung des tibrig gebliebenen jungen Mannchens bestand zu- 

 letzt ausschliesslich aus kleinen Heuschrecken, und als infolge 

 der Kalte auch diese nicht mehr zu bekommen waren, aus 

 Mehlwiirmern. Stets war Hartmann bemuht, den Vogel, selbst 

 durch Hunger, an ein anderes Futter, Ameiseneier, Herz, ge- 

 hackte Mehlwurmer zu gewohnen, weil er aber dasselbe durch- 

 aus verschmahte, starb er anfangs November vor Hunger. 

 Die nicht verdaulichen Bestandteile der Insekten, Fliigeldecken, 

 Extremitaten u. s. w. gaben die Vogel als Gewolle in Form 

 von beinahe haselnussgrossen, langlich runden festen Klumpen 

 massenhaft von sich. Wenn sie nicht frassen, sassen sie 

 regungslos auf der Stange. Auf dem Boden bewegten sie sich 

 mit ihren kleinen kurzen Fussen hochst unbehilflich. Naberte 

 man sich wahrend des Fressens dem Kaflg, so fuhren sie ruck- 

 warts mit einer Art rutschender Bewegung schreiend in eine 

 Ecke (Zoolog. Gart. VI, 1865, S. 150 bis 151). 



Einen besseren Erfolg hatte Victor Ritter v. Tschusi. Er 

 kaufte sich am 20. Juli 1866 von einem Landmann, der gegen 

 20 Stuck Bienenfresser auf den Pester Vogelmarkt gebracht, 

 ein Mannchen davon. Die Vogel, noch jung, waren schon 

 ganz ausgewachsen, aber in einem hochst klaglichen Zustande, 

 da sie den Tag vorher keine Nahrung erhalten hatten. Als 

 V. Tschusi den seinigen in das Zimmer brachte, wurde der Vogel 



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